作為對日磋商窗口的美國貿易代表辦公室(USTR)1月13日結束了有關日本加入TPP談判利弊的意見公開徵集活動,目前正在詳細分析意見內容。原定於1月內開始的日美前期磋商尚無眉目,極有可能推遲到2月份以後。
有關人士就日美前期磋商計劃推遲的原因表示,「不能無意中刺激日本國內的TPP反對派」,指出了日本政情的影響。但如果日方行動緩慢,恐怕加緊磋商的機遇就會降低。
白米的難關
即便能夠進入TPP談判,日本也要面臨重重難關。農業與汽車一樣,也是最大難題。尤其是美國所關心的取消白米關稅的問題,多數日本人對此持慎重態度。日本有觀點認為「美國白米將會席捲日本市場,導致日本糧食自給率大幅降低」。但TPP原則上將討論「徵收關稅的所有産品」,品種多達1萬1000種。
不過,與日本進行非正式磋商時未作出任何承諾的美方也委婉地表示「已有美韓FTA的例子」,同時稱作為例外留下了迴旋餘地。美方同樣在牛肉、乳製品、砂糖及小麥等農業領域擁有談判較為困難的「敏感産品」,需要進行防守。
在日美雙方都有弱點的形勢下,日本不少意見認為作為妥協方案,為取消關稅設置10~20年的時間,以緩和美國進口商品造成的衝擊。要進行農業、保險及汽車等艱巨的貿易談判,必須有政治指導力量的支援。如果處境不穩定,恐怕會在談判時缺乏説服力,無法掌握更多的談判主導權。
(矢澤俊樹 華盛頓報道)
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