訪問日本的外國遊客去年首次突破1000萬大關。雖然訪日遊客人數正在穩步增長,服務也受到好評,但想要實現「觀光立國」這一目標,日本在「待客之道」上仍然存在不少問題。典型案例就是缺乏使用者可以輕鬆訪問的公共無線網路等能網際網路環境。那麼,面向外國人的上網服務現狀究竟如何呢?
遊客只能租賃路由器
日本觀光廳實施的問卷調查顯示,外國遊客在日本旅遊期間感到不方便的事情中,受訪者對「公共無線網路環境」感到不滿的超過「溝通交流」和「獲取公共交通路線」等排在榜首,佔到30%以上。近年來,雖然日本街頭的網際網路接入點呈現增加態勢,但多數服務需要用日語註冊才能享受,外國人難以輕鬆利用。
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JR東京站的免費Wi-Fi連接點 |
在免費上網條件尚不完善的背景下,收費上網服務贏得了一定需求。其代表就是移動路由器租賃服務。如果隨身攜帶這種手掌大小的移動路由器,在手機等的信號覆蓋地區,個人電腦、智慧手機和平板電腦等就能連接到網際網路。
由於訪日外國人穩步增加,移動路由器租賃企業Telecom Square2013年面向外國遊客的數據通信終端出租數量同比增加了70%。該公司提供的LTE方式的數據通信服務「Wi—Ho!」等代表性城市核心套餐每天需要1260日元(約合人民幣73元)。其他公司的同類服務一般也在1000日元左右。與接入地點受到限制的公共無線區域網不同,移動路由器可以隨身攜帶隨處使用。邊走邊上網成為可能,就可以隨時用智慧機的應用軟體確認位置,尋找路線,大大方便人生地不熟的外國遊客。而在資訊安全方面,「與公共無線區域網相比更讓人放心」(Telecom Square),也是其優點。
提供路由器租賃服務的日本公司也向前往海外的日本人出租可在海外使用的路由器。由於目的地不同,資費也有所不同。假如是在亞洲國家,每天需要500~1000日元;如果趕上促銷期間,有時甚至會低於500日元。相比之下,日本給外國人的價格就顯得有些偏高。
預存話費的SIM卡在日本不普遍
在日本獲取預付費式SIM卡很不容易,這一點似乎也給訪日外國人上網增加了困難。如果可以輕鬆購買預付費SIM卡,只要換一下卡,就能在日本使用習慣了的手機等終端。當然,日本通信公司正在銷售的兩種SIM卡,作為專門面向外國人的服務。一種連接速度有限制,可使用14天;另一種沒有速度限制,數據通信費為每GB流量3980日元。
預付費式SIM卡在海外已非常普遍,但在日本這種服務仍然很少。最近幾年來,在日本資費比大型移動運營商更低廉且能實現高速上網的低價SIM卡的銷售正在增加。目前還出現了可在便利店等處輕鬆買到的SIM卡。不過,由於交付方法僅限於郵寄至日本國內地址用戶家,而且或需要用日語進行註冊,因此短期停留日本的外國人購買這種SIM卡的非常不便。讓外國遊客可在機場等處輕鬆購買到預付費式SIM卡,可能是改善訪日外國人上網環境的捷徑之一。
此外,可以免費訪問的公共無線網路建設也不能忽視。日本情報通信綜合研究所主任研究員中村邦明表示,「在日本,(收發電波的)接入點數量等硬體方面的建設在最近約兩年裏取得了迅猛發展」。訪日外國人仍然存在不滿「在某種程度是因為單純缺乏對服務的認知」(中村邦明)。由於缺乏一定的宣傳提示,剛走下飛機的外國人難以迅速找到支援多種語言的連接嚮導以及獲得連接所需的ID和密碼等,使得外國人無法使用免費Wi-Fi。
此外,無線網路的服務主體涉及到日本地方政府、通信公司、鐵路和地鐵公司、民間機構等,需要分別繁瑣地使用多個服務ID也構成障礙。與日本不同,國際上存在很多擁有先進經驗的國家和地區。例如台灣正在不斷完善無線網路。台灣政府、台北市和新北市對各自提供的無線LAN服務的ID與密碼進行了統一。只要完成一項服務的註冊,就能任意使用3家提供的服務。
NTT東日本公司正在嘗試統一ID和密碼。除NTT東日本擁有的約4萬處接入點外,還將加上日本東部地區地方政府的和觀光協會的接入點。以上的數萬接入點正在進行ID和密碼的統一工作。截至去年12月,NTT東日本已和26個地方政府和觀光協會展開了合作。從成田機場和各地觀光諮詢處開始,包括貨幣兌換連鎖店和旅遊景點等在內,都在發放寫有上網服務所需ID和密碼的SIM卡。僅在東京秋葉原地區,訪日遊客就可以在知名家電專賣店等25個處領取上述SIM卡。「該服務使用方便,深受好評,觀光諮詢處的窗口正在積極介紹」(日本國家旅遊局)。
免費服務可以換來有價值資訊
公共無線網路的普通模式是,作為一種免費服務,由地方政府等支付成本,目的是提高遊客的便利性。不過,如果換個角度,它也可以「發放旅遊資訊、優惠券和廣告等,或者蒐集遊客行動和興趣資訊,以進一步提高旅遊景點的吸引力」。(情報通信綜合研究所主任研究員中村)。
近年來,美國谷歌和Facebook等海外大型網際網路服務商以獲取遊客的歷史資訊等為目的,已經開始提供無線網路服務。「眼睜睜地看著日本將獲取有用資訊的通信基礎設施送給海外企業,令人惋惜」(中村)。考慮到資訊通信産業與其他産業相比更加迅速的變化速度,為了建立與「觀光立國」相適應的網際網路環境,或許有必要改變那種「只要趕上東京奧運會就行」慢條斯理的態度了。
作者為日本經濟新聞(中文版:日經中文網)商品部 佐藤洋輔
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