NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       賽馬是平民的娯樂。在東京，如果提到賽馬場，都會想到府中市的東京賽馬場和品川區的大井賽馬場。不過早些時候的東京曾經到處都有西洋式的賽馬場。靖國神社、上野公園、池上以及目黑……。賽馬場發展的歷史也成為了日本為追趕歐美各國而努力拼搏的見證。

東京最早的近代賽馬在靖國神社舉辦

靖國神社的參拜道路。裏面聳立著大村益次 郎的銅像。從前，這裡曾經舉辦過賽馬。

       靖國神社位於東京都九段地區。穿過大鳥居，高坡的對面聳立著大村益次郎的雕像。在樹木都已經凋謝的這個季節，神社內瀰漫著清爽的氣息。

       實際上，這個地方以前曾經舉辦過賽馬。JRA賽馬博物館首席研究員村井文彥告訴我們，“東京第一次舉辦西洋式賽馬就是在靖國神社裏”。在細長的參拜道路上，曾經存在著楕圓形的環形跑道。

       筆者嘗試著問了路上的行人。得到的回答卻是“不知道”、“這是真的嗎？”、“那麼神聖的地方竟然會舉行賽馬……”。詢問了大約10個人，但沒有一個人知道這裡曾經舉辦過賽馬。

      靖國神社最初被稱為“東京招魂社”，為祭祀從日本幕末到明治維新的戰爭死難者，于1869年（明治2年）創建。第二年，也就是1870年，這裡舉辦了東京的第１次賽馬。這次賽馬是作為每年３次的年度例行祭祀而實施的，也是祭祀儀式的環節之一。

在參拜道路進行賽馬，拐彎太急，很多騎手落馬

       在日本，歷史上就有在神社舉辦賽馬的傳統。即使到了今天，京都府的上賀茂神社等地方仍然保持著這一傳統。在日本傳統的賽馬中，２匹馬在直線跑道上奔跑，這與眾多馬匹在曲線跑道上飛奔的西洋式賽馬有所不同，但人們似乎很容易接受在神社內舉辦賽馬。

描繪招魂社賽馬的浮世繪（《東京招魂社內外人賽馬之圖》，月岡芳年，1871年，馬匹博物館所藏）

       對於這個招魂社賽馬場，在今天來看，跑道非常糟糕。１圈約為900米，但拐彎非常急促，因此騎手落馬的情況比比皆是。當時的浮世繪也幽默詼諧地描繪了騎手落馬的情景。
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