NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　日本長崎縣壱岐市教育委員會1月10日前發佈消息稱，在該市的Karakami遺址發現刻有「周」字左半部分的彌生時代後期（西元1～3世紀前後）土器殘片。在日本記載有漢字的史料中，較為知名的有福岡市誌賀島出土的「漢委奴國王」金印（西元57年）等，此次出土的殘片在日本國內的土器中屬於最古老級別。

刻有「周」字左半部分（虛線內）的土器殘片（照片由壱岐市教育委員會提供）

　　壱岐市教委表示，「這將成為解開彌生時代人們是否理解文字這一謎團的一個線索」。

　　該土器殘片長7.5釐米，寬8.8釐米，屬於盆狀容器的一部分，文字是燒製後使用銳利工具刻寫而成的。從形狀來看，估計是在中國遼東半島製作而成。據推測，壱岐是中國史書《魏志･倭人傳》中記載的「一支國」。該土器可能是通過與大陸及朝鮮半島的交流被帶入日本。

　　壱岐市的Karakami遺址是彌生時代的村落遺址，此次的土器殘片在丟棄著很多土器的地方被發現。

　　日本同一時期保留著文字的土器還有在福岡縣絲島市的「三雲·井原遺址」出土的土器殘片（西元2～3世紀前後），上面留存的字被推測為「竟」字。該地被視為《倭人傳》中出現的「伊都國」。