NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       7月中旬，本田社長三部敏宏來到了阿聯酋的迪拜。此行的目的是確定正在開發的電動垂直起降機（eVTOL，飛行汽車）的未來前景。

       飛行汽車是本田面向未來播下的一顆種子。通過燃氣輪機的發動機和電動馬達來驅動，可以移動大約400公里。在阿聯酋，富裕階層活躍地使用直升機。三部也親自在迪拜與阿聯酋首都阿布扎比之間花幾十分鐘飛行了大約150公里。他確信“飛行汽車將成為下一個潛力市場”。

本田要實現“飛行汽車”商業化（圖片為開發效果圖）

       據美國能源資訊署預測，發達國家的四輪汽油車保有量最早將於2023年迎來頂峰。二輪車也將於2030年左右轉向減少。本田技術研究所一把手錶示，“現在的四輪車和二輪車都已觸頂。需要同時推進擺脫汽油車和開拓汽車以外的市場”。

       本田從1986年開始開發小型飛機“HondaJet”。雖然用了30年才實現實用化，但HondaJet甩開遇挫的“三菱SpaceJet（MSJ）”，業績強勁。在小型噴氣式飛機銷售方面，截至2021年連續5年位居世界首位，還實現了扭虧為盈。就連汽車領域的競爭對手豐田也擁有HondaJet。

       本田的飛機子公司前社長藤野道格回憶稱，“當時沒有先例可循”。採用了發動機設置在主翼上的史無前例的設計。提高靜音性，增大客室，抓住了商務需求。HondaJet對沉悶的日本産業界而言，也是希望的象徵，讓人感覺“還能行”。

       不過，本田不能鬆懈。在飛行汽車領域，全球已註冊超過700個試驗機體，處於混戰狀態。歐美企業領先，包括美國新興企業Joby Aviation在2021年載人飛行試驗獲得成功等。

       本田還計劃2030年之前發射將人造衛星送入宇宙的小型火箭。開發團隊已開始在和歌山縣串本町的實驗設施等研究燃燒技術。2021年秋季，本田技術研究所社長大津啟司訪問了當地，評價稱“可以漂浮在空中。已經很好了”。

       1946年，創始人本田宗一郎推出的帶小型發動機的自行車被稱為“機器腳踏車”，是戰後日本復興的標誌之一。三部説“現在是第二個創業期”。到9月24日，本田創立將滿74年。對抗衰退的挑戰仍將繼續。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）田邊靜、白井咲貴、古川慶一、阿部晃太朗、為廣剛、北川舞

       （本連載完結）