NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      我們從東京驅車2個小時，來到了茨城縣日立市的JX金屬日立事務所。這裡是日本國內的一大銀銅精煉基地，在明治時代就擁有銅山，歷史悠久。

精煉銀和銅的JX金屬日立事業所（茨城縣日立市）。日本國內的一大銀銅精煉基地

      「請注意安全」，抵達後我立刻換上了工作服，並佩戴好安全帽和防塵口罩，還有護目鏡。工作人員首先帶我們參觀的是回收來的資源。走進巨大的倉庫後，映入眼簾的是堆積如山的電路板的碎渣。這些電路板來自回收的舊手機和廢家電。光線投在電路板上，被反射出閃閃的金光。接頭和配線類則被堆成約3米高的小山，甚至需要仰著頭看。

      工作人員讓我用雙手捧起幾十個約5釐米大小的電路板碎渣。據介紹，如果效率高的話，能夠從這些電路板中提取出0.1克的銀。可以想像，要提煉出製造獎牌所需貴金屬需要多麼大量的回收資源。

      我還親眼目睹了精煉現場。首先走進的是銅精煉廠。這裡可以聽到尖銳的金屬聲，還感覺有熱氣陣陣襲來。頭頂上則是工作幅度達幾十米的起重機，十分震撼。JX金屬子公司泛太平洋銅業煉銅部門的負責人並木聰告訴我們「這裡24小時開工煉銅」。

      銅的精煉過程大致如下：首先以回收的資源和銅礦石為原料生産「陽極」銅板。然後將銅板浸入電解槽中，通過電氣分解提取高純度的銅。這一精煉過程需要10天左右。

      但精煉過程並非就此結束。在電解之後，可以發現電解槽底部留有黑色的「沉澱物」。實際上，這才是富礦。並木表示，「這其中混入了沒有提取出來的金銀」。取出沉澱物，經過加熱處理，通過電解進一步加工為純度更高的銀。當我看到融化的粘稠的銀從爐中流出，不由得感到著迷。我試著拿起了一塊剛剛完成的銀塊，比想像的要重很多。其大小相當於2升的塑膠瓶，但重量則達29千克。這樣精煉出的銅和銀再經過最終加工，將成為真正的奧運獎牌。

      100部手機僅能提取3克黃金

　   雖然看到了銅和銀，我們仍然想看看黃金如何提煉。換了地點，我們前往了東京銀座。這次走訪的是在獎牌項目裏負責黃金提煉的日本田中貴金屬工業的銀座總店。