NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      挖掘之後進行水壓致裂。這項作業要在1口油井實施十數次，每隔數十米用炸藥在地層中造成裂縫。通過做好準備工作，2019年的單次作業時間為2～3小時，但目前僅為約1小時。向石油服務公司委託的作業時間縮短，帶來了生産成本的下降。

工人在油井裏安裝器材，準備進行水壓致裂作業

      在石油行業，用於頁岩開發的新器材也不斷被開發出來。例如，日本化學企業吳羽2018年開始銷售地下水壓致裂作業使用的樹脂設備。此前的設備為金屬製，在完成水壓致裂後將器具破壞，從地下回收碎片，但如果使用樹脂製造，就能在高溫的地下熔化，縮短作業時間。

頁岩油氣的開發現場設有控制室，INPEX和石油服務公司的工人可監視水壓致裂的實時數據

      美國能源資訊署（EIA）的統計顯示，在頁岩開發領域，正在運作的鑽井設備數量減少，但每套鑽井設備的産量正在增加。

      在德克薩斯州西部等全美屈指可數的油田地帶「二疊紀 (Permian)」，2022年1月運作的鑽井設備比新冠疫情前的2020年1月減少3成，降至292套，另一方面，産量則為增加5％的每日約506萬桶。之前那些被挖掘但未進行水壓致裂的庫存油井「DUC」完工，是增産的一個原因，但同時也是作業效率提高的結果。

在水壓致裂完成後，控制室和高壓泵等大型設備撤走，廣闊的工地上擺滿了儲藏罐等

      但是，美國的頁岩生産並非完全一帆風順，也面臨供應鏈的制約和通貨膨脹。

      「鋼管還沒到貨嗎？」美國鋼管批發商JD Rush Corporation不斷接到油氣開發企業的催促。疫情和經濟復甦導致物流停滯，貨櫃船短缺等推波助瀾。油井管在現場出現短缺。JD Rush Corporation的高管表示，用於水壓致裂的代表性鋼管的價格3月漲至每噸約3500美元，比上年同期上漲了7成。

      德克薩斯州的一家中小頁岩企業抱怨稱，「我們訂購的鑽井設備已經等了4個月」。3月8日，美國西方石油公司(Occidental Petroleum)的首席執行官（CEO）維基·霍爾盧布(Vicki Hollub)在休斯頓的能源行業會議上憤怒地表示：「我們想增産但受到了供應鏈的制約。非常嚴重」。

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）花房良祐 美國德克薩斯州聖安東尼奧