NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　一進入機房，耳邊就傳來用於降溫的空調系統的巨大聲響。48台黑色機櫃一字擺開，表面塗著讓人聯想到太空的鮮艷圖案。「Mira」的運算速度為「極光」的100分之1。

阿貢國家實驗室的高速超級電腦「Mira」的內部

　　帕普卡介紹説，投入高性能超算是當務之急。傳統的超算應用範圍主要集中在基礎科學領域，但近年來增加了AI（人工智慧）、數據分析、應用工程領域，需求在迅速擴大，處於供不應求的狀態。

　　美國對新一代超算的研發可追溯到前總統歐巴馬執政時期。歐巴馬於2015年頒布總統令，制定了國家戰略計算計劃（NSCI）。在美國能源部、國防部、國家科學基金會的主導下啟動了研發計劃。隨後川普政府繼承了這一計劃，如今能源部下屬的3個國家實驗室正計劃上線超算。在美國國內，各方都在爭取成為「美國首家」而展開競爭。

　　超算全球500強榜單「TOP500」的創設成員、田納西州大學教授傑克·東加拉（Jack Dongarra）教授透露，在美國，除阿貢國家實驗室外，橡樹嶺國家實驗室也計劃在2021年上線「前沿」（Frontier）號，承擔核子試驗等任務的勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室則計劃2022年上線「El Capitan」號，這些均為E級超算。但在研發過程中有可能遇到無法預料的障礙。傑克·東加拉教授指出，「最先登頂的未必就是阿貢國家實驗室」。

　　讓我們回顧一下超算的競賽歷史。TOP500榜單每年發佈2次，分別在6月和11月公佈處理性能的排名。該榜單創設於1993年，至今已過去了四分之一世紀。在創設之初，美國佔據了絕對優勢，但在過去10年中國迅速發力，確立了優勢。

　　中國國防科學技術大學（NUDT）憑藉「天河一號」於2010年11月首次登上榜首。隨後一度被美國超越，但2013～2017年的5年間，升級後的「天河二號」和採用國産技術的「神威太湖之光」接連佔據榜首，2016年中國首次在超算數量上超過美國。

美國首個超高速E級超級電腦「極光」預定2021年上線（照片來自英特爾公司）

　　與此同時，美國在2016年的最高名次降至第3位，2017年11月再降至第5，但隨後發起反攻，2018年6月憑藉橡樹嶺國家實驗室的「頂點」再次奪回榜首位置。在當年11月的最近一次排名中繼續保持第一，美國也在榜單前10中佔到了一半。