NIKKEI——日本經濟新聞中文版

     日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）和IHI計劃將小型火箭“艾普斯龍（Epsilon）”的衛星運載能力提高約30%。將採用最新材料，實現整體的輕量化以及運載空間的擴大。將有望同時運載更大的衛星以及更多小型衛星。計劃自預定2015年發射的第2枚火箭起採用新規格。將下調衛星單位重量的發射費用，以吸引航太利用今後將不斷擴大的新興市場國家的需求。

艾普斯龍將採用最新材料以提高性能

　 去年9月實現首次發射的艾普斯龍可將1.2噸衛星運到距地面500公里的太空。為了提高艾普斯龍的性能，日本政府在2013年度補正預算中確保了18億日元資金。2014年度以後將繼續推進開發，將把發射能力提高至1.5噸。

　 為了壓縮開發所需的時間和成本，艾普斯龍的第1枚火箭廣泛應用了相當於上一代日本國産小型火箭的“M5”以及主力大型火箭“H2A”的零部件和技術。

　 如果將火箭結構部分使用的材料改為重量輕而堅固的最新碳纖維等，就有望實現輕量化。

　 此外還將調整一部分設計，力爭壓縮發射費用。同時還考慮通過零件一體化加工等舉措，將多達約20萬個的零部件數量減少10～20%左右，或者考慮採用一般市場流通的民用零部件。計劃儘快將目前為38億日元的發射費用降低至30億日元以下。

　 為了改變日本火箭發射産業嚴重依靠政府需求的情況，日本政府在截至2017年度的“宇宙基本計劃”中提出吸引民間需求和海外需求。將提高體積小于歐美等小型火箭的艾普斯龍的運載能力，提高爭奪訂單的價格競爭力。

　 火箭發射的世界市場規模在2012年為6千億日元左右，與2007年相比翻了一番。以東南亞和中東等的新興市場國家為中心，在防災和國土觀測方面使用小型衛星的趨勢正在擴大，發射費用低廉的火箭的需求有望增加。

　 日本將於今年啟動開發的新大型火箭“H3（暫稱）”，力爭2020年進行首次發射。該火箭計劃以民間為開發主體，同時討論與艾普斯龍實現零部件的通用化。
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