日本政府為了加快自動駕駛技術的開發,2018年度將推動日本與歐洲的衛星定位系統接軌。日本版全球定位系統(GPS)「準天頂衛星」和歐盟(EU)的「伽利略導航系統」發送的資訊信號的語言將實現通用化。通過接軌,面向日本市場開發的自動駕駛汽車和相關零部件將可以實現在全世界使用。這將降低開發和生産的成本,推動日本企業拓展世界市場。
目前,在開發方面已取得進展的自動駕駛技術包括主要借助衛星定位資訊控制汽車行駛的方式、以及以車載感測器的圖像資訊為主、衛星定位資訊為輔的方式等。在日本和歐洲,通過衛星資訊控制汽車的方式正在成為主流。
日本政府和歐盟委員會最近成立了力爭推動衛星接軌的「日歐衛星定位對話」。日本三菱電機、日立造船、NTT數據、法國防衛和電子設備巨頭泰雷茲公司等將共同參與。為了開發實現準天頂衛星和伽利略信號通用化的系統,將在2016年內制定具體的路線圖。
全球衛星定位系統由美國、歐洲、俄羅斯和中國等以各自的方式運營。如果1個終端能接收更多信號,將帶來提高資訊精度等眾多優點,但由於軍事上的問題等影響,接軌問題進展緩慢。日歐將以有望迎來巨大增長的自動駕駛領域的開發作為動力,啟動通用化。
日本準天頂衛星的特點是,將美國運用的GPS的定位資訊誤差修正至數釐米單位,實現了很高的精度。由於始終位於日本的正上方(準天頂),因此不受高山和高層大樓的影響,能覆蓋日本全國的幾乎任何地點。
不過,與繞地球旋轉的衛星不同,其信號只能傳送至日本、澳大利亞和亞洲等地。對此産業界有不滿的聲音指出,「(企業)面向全球開展業務卻只能在日本週邊使用,一點意義都沒有」(大型建築機械廠商)。
一方面,歐盟共發射了30顆伽利略衛星繞地球旋轉,信號覆蓋全球。目前其誤差為1米,精度較低,很難在山區等地使用。不過,伽利略衛星採用的是通用技術,這對今後日本企業以衛星方式在全球開展業務具有很大優勢。
日本政府為迎接2020年的東京奧運會,將可自動駕駛的汽車及農機産品的實用化定位為增長戰略的核心。據估算,自動駕駛系統方面到2030年相關産業規模將增至年7萬億日元。美國谷歌等採用以車載感測器為核心的機制,日本則力爭以「日歐聯合」的衛星方式儘早開拓市場。
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