NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）5月29日宣佈，將從國際太空站（ISS）釋放超小型衛星的業務移交給三井物産和從事太空利用業務的創業企業Space BD（位於東京中央區）。2家公司將以自主費用設定接收衛星，在2018年度末釋放到太空。作為新的太空産業，力爭擴大需求。

從國際太空站（ISS）的日本實驗室「希望」號釋放超小型衛星的情形（5月11日，JAXA、NASA提供）

　   舉行新聞發佈會的太空人、JAXA理事若田光一表示，「到2020年，力爭每年釋放100顆。希望以民間特有的思路，推動自主業務發展」。

　   超小型衛星的重量在100公斤以下，遠遠小於超過1噸的此前的衛星。此前需要數百億日元的製造費用也降至數億日元。在基礎設施和農作物監控、通信等領域需求擴大，全球範圍內1年有約300顆被發射。據稱，與利用火箭發射相比，從國際太空站釋放對衛星産生的衝擊較小，不容易發生故障。

　   超小型衛星將利用為運輸物資而定期發射的「鸛」號無人貨運飛船等運往國際太空站。然後由太空人等人利用日本的太空實驗室「希望」號的裝置釋放。衛星的運輸工作仍由JAXA負責。

　   日本從「希望」號釋放的超小型衛星已達到28顆。這些超小型衛星分別由菲律賓及巴西等新興市場國家、日本國內的大學製造。今後承擔業務的2家公司將調整此前最高達到7600萬日元的發射費用，力爭擴大超小型衛星的發射需求。

　   三井物産將超小型衛星業務定位為新的處女地。該公司本部長助理岡本達也稱「將開拓新業務」。一方面，Space BD社長永崎將利表示，「為推動地球附近太空的商業利用，將最大限度利用此次機會」。

　   關於從國際太空站釋放超小型衛星，美國的創業企業通過美國國家航空航太局（NASA）涉足，釋放了約200顆。此外，專用的超小型火箭的開發等也在推進，競爭正日趨激化。