NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）7月14日發佈消息稱，小行星探測器「隼鳥2號」將於12月6日回到地球。計劃把載有小行星「龍宮」的礦石及沙土等的密封艙投落至澳大利亞南部的沙漠中。把用來探索太陽系形成和生命起源的珍貴樣本和線索送至地面。

　　JAXA理事長山川宏和澳大利亞航太局負責人Megan Clark於7月14日發表聯合聲明。澳大利亞政府正在審查密封艙的投落和回收計劃，只要獲得著陸許可證，計劃便可確定。

「隼鳥2號」向地球投落密封艙時的示意圖（JAXA，圖片由池下章裕提供）

　　擔任隼鳥2號總負責人的項目總監津田雄一在記者會上表示，「對於隼鳥2號來説，返回地球是項目的集大成。要求達到非常高的精度，我們會穩步實施」。

　　隼鳥2號是2010年將小行星「絲川」的微粒樣本帶回地球的第一代隼鳥的後續探測器。2014年12月從日本種子島宇宙中心發射升空。2019年2月和7月成功著陸小行星，並將地表和地下物質樣本採集至密封艙中。

　　隼鳥2號目前正繼續朝著地球方向飛行，預計12月5日或6日向地球投落密封艙。目前正朝著探測器的主體在與密封艙分離後離開地球、繼續進行宇宙探索的方向展開討論。

　　此次的計劃是，密封艙以每秒12公里的速度進入大氣層後，在約10公里高處打開降落傘並減速，6日淩晨在澳洲南部的烏梅拉地區著陸。將以密封艙進入大氣層時劃出的明亮軌跡和信號為線索進行回收。