NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　根據低體重兒（體重在2500克以下的新生兒）的比例可以預測今後的平均身高。日本的低體重兒在1970年代後半期佔5.1%，2007年則增加至9.7%，之後也一直居高不下。導致低體重兒增加的原因有很多，主要原因被認為是女性懷孕期間過度減肥。有觀點認為，懷孕了也不想發胖的女性過度控制營養攝入，導致胎兒無法攝入足夠營養。低體重兒不僅會身高矮，還存在各種各樣的發育障礙。國立成育醫療研究中心呼籲為了未來日本人的健康應減少低體重兒。

　　日本年輕人的身高再次變矮，而中國年輕人的身高則持續增高。在中國全面推行經濟改革的1990年代之後，中國人的飲食生活得到了很大的改善。肉類的食用量也大大增加。1990年之後出生的年輕人的平均身高不僅不遜色於日本人，甚至已經開始反超。2016年英國的大學研究團隊公佈的調查結果顯示，中國18歲男性的平均身高為171.8釐米，超過日本的170.8釐米。中國18歲女性的平均身高為159.7釐米，超過日本的158.3釐米。若是從包括中老年在內的所有年齡層來看，日本人的平均身高依然高於中國，但是估計再過半個世紀，所有年齡層的中國人身高將超過日本。

　　最後再強調一次，筆者不清楚作為生物來説體型大是不是就更優越。生物為了戰鬥、防衛和捕食而使體型變大，但是體型過大反而會在生存競爭中陷入不利地位。因為體型越大，維持生命所需的能量就更多。不論是食肉動物還是食草動物，大型動物都需要大量的食物。體型巨大的恐龍之所以會滅絕是因為氣候變冷、食物短缺。據説恐龍的後代鳥類是因為體型變小而得以倖存下來。最終取代恐龍而稱霸動物界的正是體型較小的哺乳類動物。

　　（本專欄的內容為筆者個人意見，不代表日本經濟新聞）　

　　本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員 村山宏