仙台語言學校理事長泉岡春美表示,「原因在於核電站事故。家長都不願意讓孩子到日本留學。在仙台,有的學校比我們的情況還要糟糕,4月將關閉。雖然我們在為錄取學生做努力,但這樣下去將非常困難」。
情況嚴峻的不僅僅是遭受地震襲擊的日本東北地區。據日語教育振興協會的統計,今年4月,為進入日語學校等教育機構而申請在留資格的中國人為6956人,相比1年前減少了17%。與去年10月入學的申請人數相比,雖然降幅有所收窄,但是否已經觸底仍然是未知數。
而且,到日語學校留學的中國學生減少的原因不能完全斷言是因為地震。日語教育振興協會理事長佐藤次郎指出,「以前,實現經濟飛躍的日本作為亞洲的留學目的地曾經非常有魅力。但最近情況發生了改變,日本和南韓與新加坡之間爭奪留學生的競爭正日趨激烈」。
實際上,去年4月申請留學的中國學生人數與1年前相比,減少了約2700人。雖然因調查對象數量不同而無法進行單純比較,但佐藤表示,「以前沒出現過申請人數減少的現象」。由於申請手續在地震前就應該結束,因此無法用地震來解釋申請人數減少的現象。
中國2010年的經濟規模已經超過日本,近期也不會停止增長。能在多大程度上吸引中國留學生左右著各國的增長戰略。另一方面,在企業的國際戰略和文化方面,南韓明顯在突飛猛進。現在,日本在爭奪留學生方面已經沒有優勢。而東日本大地震又讓日本雪上加霜。
在仙台學習日語的姜梅今年4月將升入短期大學。姜梅説:「畢業以後希望在日本工作」。而徐茜今年4月起將成為東北大學的旁聽生,然後參加研究生考試。東北大學的前身是魯迅曾學習過的仙台醫學專門學校。如果考試合格,她將在魯迅留學100多年後,於明年春季在東北大學開始研究生活。
為了讓在合作與摩擦之間動盪的中日關係得以穩定發展,必須強化人際關係。而留學生就是人員往來的基礎。日語教育振興協會理事長佐藤表示,為了不讓姜梅和徐茜這樣的留學生成為少數派,「日本有必要在整體上加大爭奪留學生的力度」。
(日經新聞編輯委員 吉田忠則)
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