NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      菅野幹雄：位於美國首都華盛頓哥倫比亞特區中心以北數公里的史密森尼國家動物園也許是世界上能以最輕鬆的方式邂逅大熊貓的地方。與史密森尼學會運營的其他博物館一樣，入園免費。這裡幾乎全年無休，自清晨8點到傍晚開園，遊客能以順道逛公園的感覺前往觀察熊貓一家三口。熊貓則是通過吃竹子、爬樹和玩球等展現著自己豐富的表情和行為，令大人和小孩都流連忘返。

迎來4歲生日的史密森尼國家動物園的熊貓寶寶「貝貝」（8月22日攝，該動物園提供）

      根據中美「協議」即將回國

      「可愛的熊貓有可能從華盛頓消失」——最近在當地媒體等，這樣的擔憂聲正在擴大。背景是急劇升級的美國與中國圍繞貿易和安全保障的對立。中美衝突正在給長期的「熊貓外交」投下陰影。

      史密森尼國家動物園有3隻熊貓，分別是2000年從中國來的雌性的美香（21歲）、雄性的添添（22歲）以及在這個動物園出生的雄性的貝貝（4歲）。8月初顯示出妊娠跡象的美香目前已停止向公眾開放，在籠舍內生活，但3隻都很健康。

      當地民眾的擔憂以貝貝8月22日迎來4歲生日這一原本的好消息為契機，通過當地媒體擴散開來。中美之間簽有涉及熊貓飼養和繁殖的協議，即使熊貓是在美國出生，如到了屬於繁殖年齡的4歲，也要送還屬於故鄉的中國。根據協議，貝貝將和過去出生的2隻熊貓幼崽一樣，在今後2、3個月以內回到中國。此外，通過每年向中國方面支付50萬美元租借費而來到華盛頓的美香和添添的合同也將於2020年12月7日到期。

      雖然可以採取進一步延長合同，或從中國重新租借的方式來替代現在的2隻。但是，如果無法延長合同且不能重新租借，華盛頓將一下子失去3隻熊貓。位於西海岸的聖地亞哥的動物園就曾出現熊貓因2019年初合同到期被送回中國後再無新的熊貓被送來，結果導致園內沒有熊貓的先例。

      「華盛頓的熊貓」象徵著友好的歷史

     美國的首都不會發生這種事情……這樣想很自然，但也可能正因為是首都，中美關係的嚴峻現實更會産生影響。説到2020年12月，那是在美國總統川普力爭連任的同年11月3日的總統選舉之後。中美貿易戰和圍繞安全保障與高科技的摩擦將出現哪些狀況，難以預料。