NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      對於揭開奧密克戎的真實面目至關重要的是這種變異毒株所具有的傳染性。日本京都大學的西浦博教授等人根據被認為是奧密克戎流行中心的南非豪登省的觀察數據，推算出實效再生産數（表示平均一人傳染給幾人的數值），並在12月8日的日本厚生勞動省會議上做了彙報。據説得出的實效再生産數是德爾塔變異毒株的4.2倍。不過，需要注意這一數字跟奧密克戎本來的傳染性的區別。

      重症化機制尚不明確

      新冠與每年冬季流行的季節性流感不同，之所以十分棘手，是因為病毒會深入到部分感染者的呼吸道。雖然病毒本身並不像河豚攜帶的毒素那樣具有毒性，但偶爾會引起被稱為細胞因子風暴（Cytokine Storm）的免疫過度反應，從而引發嚴重的肺炎等。除了感染原理以外，在醫學上的重症化機制還不太清楚。

12月1日，福奇在美國白宮介紹奧密克戎新變異株的感染情況（Getty-Kyodo）

      在南非，奧密克戎以極快的勢頭取代了德爾塔毒株。其他國家也遲早也發生這種變化。不過，世界衛生組織（WHO）和坐鎮美國抗疫團隊的總統首席醫療顧問福奇提出看法稱，從截至目前的病症報告等的分析結果來看，現階段重症化風險不會提高，反而有可能降低。

      而且，一般來説，新冠等通過變異來獲得進化的RNA病毒在感染人類的能力提高時，致病性就會降低。從病毒繁衍後代永遠生存下去的意義上來説，把宿主逼到絕境並消滅的做法絕非上策。

      如果致病性減弱的奧密克戎毒株成為疫情的主角，那麼新冠病毒就會像已存在的4種冠狀病毒那樣轉變成季節性感冒。全球大流行的疫情可能會走向終結。目前已開始出現這種樂觀的看法。

日本首相岸田文雄宣佈原則上暫停外國人新入境的方針（11月29日，首相官邸）

      但是，只要疫情繼續擴大，新的變異毒株誕生的概率就會提高。也可能會發生取代奧密克戎的新毒株的致病性突然增強的情況。

      奧密克戎變異株是否會對我們産生不利影響？要做出準確的判斷，還需要一些時間。然後，這一判斷將在很大程度上左右我們「與新冠共存的時代」的防疫對策。

      本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員　矢野壽彥