對不太認路的司機,坐在後面的「乘客」告訴他該怎麼走。最近一系列的國際會議顯示出中美日三國作為「乘客」本事的大小。表現得最聰明巧妙的當屬中國。
手握東亞通往經濟整合之路方向盤的是中小國家組成的東盟(ASEAN)。雖然東盟希望通過自由化來提高地區整體的經濟效率,不過卻不確定該選擇哪條路。選擇聽從哪一方的指引,會使前進方向會發生巨大改變。
此次中國做了縝密的計劃,營造出與東盟關係友好的氛圍。官方公佈了李克強總理與主席國汶萊國王哈吉·哈桑納爾·博爾基亞共同切蛋糕的圖片,中國還向各國介紹了各種合作案件和共同業務,另一方面,對於因領土問題與中國對立的菲律賓,中國表現得很冷淡。
中國不僅態度和藹的和「司機」聊天,給「司機」很多小費,而且還擅於軟硬兼施。這一點從中國擱置南海爭端,削弱美國主導的TPP向心力中就可以看出。
現在東亞的經濟整合無疑走入了岔道。如果由中國主導推進,想必會構建削減部分關稅的寬鬆框架。這將不會伴有結構改革,而脫離自由貿易提高生産能力和增長能力的主旨。
著眼東亞的增長潛力,美國也擠進了「乘客」座位,不過美國卻表現得欠考慮,只知道大聲發號施令。歐巴馬缺席關鍵會議,其領導力受到質疑。
日本首相安倍晉三的發言雖然不夠精彩,卻以真誠引發了共鳴。不過,以TPP為核心的安倍政權的經濟外交只有在日美兩國領導人站在一起時才有力量。此次比較中美日的存在感,中國明顯更勝一籌。
東盟的真實想法又是什麼呢?各國想要的不僅僅是可以出口本國工業産品和農産品的對象國。實際上東盟國家正在摸索在本國培育高附加值産業。
構建競爭力的基礎需要來自已開發國家的直接投資和技術轉移。這也是東盟為什麼對擁有卓越技術、並熟悉東盟各國情況的日本抱有期待。
本文作者為日本經濟新聞(中文版:日經中文網)編輯委員 太田泰彥
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