10月4日,印度尼西亞峇里島。在泛太平洋經濟合作協議(TPP)部長級會議上,美國貿易代表辦公室(USTR)代表麥克·弗羅曼(51歲)表示,「希望不僅限於部長級官員。談判代表也要參加討論」。
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參加雙邊磋商的日本TPP擔當相甘利明(左)與美國貿易代表麥克•弗羅曼(右)(10月3日,印度尼西亞峇里島) |
為了推動陷入膠著狀態的談判,弗羅曼呼籲稱,「讓我們開誠佈公地展開對話吧」。但與美國存在尖銳對立的亞洲各國部長卻都在發出慎重論調。在約1個小時裏,始終是只有談判之名的閒聊。
在前一天,弗羅曼會見了日本經濟財政與再生相甘利明,要求日本為年內達成協定提供協助。而甘利則委婉地表示,「我們將提供協助,但也需要事前做好各國的工作」。
7月才參加TPP談判的日本將千方百計挽回落後局面。在10月8日的首腦聲明中,根據日本提議納入了「考慮發展階段多樣性」的表述。日本在與美國保持一致步調的同時,顧及到了希望避免談判一味重視速度的亞洲各國的想法。
10月下旬,在日本首次舉行了最為複雜的智慧財産權領域會議。日本首席談判代表代理大江博向身邊人士透露「終於匯總了問題」。日本的意圖是成為美國和亞洲各國的橋樑,以在農産品關稅談判中盡可能讓各方滿足日本的要求。
日本政府計劃在年內的關稅談判中,提出95%左右的關稅取消率。面對要求進一步降低的日本國內意見,首席談判代表鶴岡公二反駁稱,「這已經是底線了」。其他11個國家均已提出95%以上的關稅取消率。不容否認,對日本來説可能出現一種最壞的局面,即日本以外國家就更高水準取消率達成協定。
由於看到了日本的焦慮,中國和南韓將構建包圍網。在中日韓自由貿易協定(FTA)談判中,日本提出「10年內將關稅取消率提高至90%」,對此中國表示3國間取消率應設為40%。不應提出更高的數字」另一方面,中韓正在就90%的取消率展開磋商,將日本排除在外的可能性日漸提高。
TPP、中日韓FTA、區域全面經濟夥伴關係(RCEP),參加所有談判、並能成為橋樑的國家只有日本。日本首相安倍晉三表示,創建將3大貿易區統和的巨大自由貿易圈「並非紙上談兵」。而能否取得成功?日本的探索仍將繼續。
(連載完)
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