NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      杉本貴司：美國網際網路巨頭雅虎最終還是淡出了歷史舞臺。6月13日，美國威瑞森通信完成了對雅虎核心業務的收購。在1990年代後半期的網際網路黎明期屬於代表性存在的美國雅虎在創業23年後謝幕。很多評論認為其是被谷歌等新興企業取代，不過我在尋找真相時發現了雅虎「自毀前程」的3個誤判。

      「意外失去摯友時的心情無法言表。衝擊、難以置信、拒絕——各種思緒一起湧上來」。

      6月12日，在東京都內的一家酒店，雅虎聯合創始人楊致遠對著盟友的遺像如此感嘆道。楊致遠口中所説的摯友就是井上雅博，他曾作為軟銀集團社長孫正義的得力助手主導成立了雅虎日本公司。4月份，他在美國加利福尼亞州參加老爺車拉力賽時遭遇事故去世。

領導雅虎日本走向成功的軟銀集團社長孫正義（左）與雅虎日本前社長、已故井上雅博（2006年）

      要想講述雅虎與楊致遠的故事就不得不提軟銀。1995年，孫正義「發現」了當時只有5～6個員工的雅虎後立即奔赴矽谷。目的是想為剛剛誕生的網際網路建立一個入口，獲得通過網際網路收集到的龐大數據。孫正義説，「覺得是一個非常棒的想法」，並立即決定投資。

      雅虎從此開始上演「灰姑娘的故事」。孫正義決定出資時雅虎的估算企業價值為200億日元，當時這被認為「估價過高」。然而僅僅幾年時間，其企業價值就突破了10萬億日元。被孫正義派到雅虎的井上與楊致遠意氣相投，1996年開始在日本提供雅虎服務。雅虎在日本和美國瞬間成了網際網路的代名詞。

      然而，孫正義卻感到一絲不安。實際上，孫正義與楊致遠「只在一個問題上存在意見分歧」。那就是對搜索引擎的看法。楊致遠主張，網站的好壞需要人們自己去判斷，認為搜索引擎早晚會走向「同質化」。即使在1998年谷歌誕生後依然堅持認為，「只需外包開發即可」。

      楊致遠在公司內部公開表示，「雅虎只做低端技術就行」。孫正義表示，「當時就覺得這樣不妙」，但為時已晚。雅虎2000年採用了谷歌的搜索引擎，但後來對谷歌的迅猛增長感到驚慌，決定開始自主開發。這是雅虎走向迷失的開始。雅虎日本的1號員工、曾擔任谷歌日本法人代表的有馬誠回憶説，「被谷歌打得片甲不留」。

　    第2個誤判是對「搜索」這一功能的固執。也就是説，未能培育搜索以外的服務。

美國雅虎網站

　    在這一點上，孫正義也感到後悔。實際上，自1999年至2000年，曾摸索線上競拍網站美國eBay與雅虎的合併。雖然一度簽署了備忘錄，但在簽署正式合同之前未能達成妥協，所有努力一瞬化為廢紙，這件事也因此並不為人所知。當時的意圖當然是擴大線上競拍服務。「如果當時與eBay聯手，雅虎將變得更加強大」，對於孫正義來説，這也是巨大的誤判。