NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      針對新型冠狀病毒，採用「信使核糖核酸（Messenger RNA，簡稱mRNA）」這一新技術的疫苗在開發衝刺階段接連顯示出很高的有效性。美國新興藥企Moderna和大型藥企輝瑞（Pfizer）的疫苗的有效性最近都達到了超過90％的較高數值。mRNA還能應用於預防其他傳染病和癌症治療。在抗擊新冠的過程中大力實施的研究開發正在促進醫療的革新。

新冠疫苗構想圖

      「我們將會幫助全球結束新冠疫情大流行」，Moderna首席執行官（CEO）史帝芬·班塞爾（Stephane Bancel）16日在一份聲明中這樣豪言壯語。原因是該公司正在開發的mRNA疫苗顯示出具有94.5％的有效性，超過了輝瑞採用同一技術的疫苗（90％以上）。

      兩家公司的疫苗利用mRNA對基因産生作用的性質，在人體內製作出新冠病毒的蛋白質。然後，由免疫細胞捕捉並記憶這種蛋白質，在真正的病毒入侵時迅速將其排除，防止人體感染病毒。

      這種機制和流感等使用的普通疫苗完全不同。普通疫苗使用雞蛋等動物細胞來培養病毒，在去除病原性後加以使用。生産這類疫苗時必須使用嚴密的設備來處理病毒，需要花費的時間也較長。而使用mRNA的優點是只要清楚基因排序，就能快速而安全地製造出疫苗。

      Moderna以及與輝瑞合作的德國BioNTech均為2000年代後半期創立的新興企業，但兩家企業都在使用RNA的藥物開發領域積累了豐富的業績經驗。可以説，在此次應對新冠疫情中，這兩家企業掌握的疫苗界前所未有的技術迅速引起矚目。德國CureVac也在開發mRNA疫苗。

      如果用於預防新冠病毒的mRNA疫苗走向實用化，此次培育的技術轉用於其他醫療領域的難度也會降低。在日本國內開發疫苗等RNA藥品的NanoCarrier的董事秋永士朗表示「這種疫苗可以應用於所有傳染病。mRNA有可能成為疫苗行業的遊戲規則改變者」。