NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      日本的東北大學的副教授菊地晴久和扶桑藥品工業通過更小型的低分子化合物，成功將參與阻止免疫反應的分子減少了約8成。據稱，是利用被稱為「山茱萸」的中藥原料的提取物製成。在動物試驗中確認了效果，面向惡性黑色素瘤和肺癌的一種等，力爭5～6年後啟動臨床試驗。

      這些小型化合物構成的候選新藥與抗體相比更容易製造，而且成本更低。據稱，如果這些藥物中出現能替代免疫檢查點抑制劑的藥物，有可能將藥費降低至10分之1。

      據稱，通過免疫檢查點抑制劑取得效果的患者僅佔患者整體的2～3成。製藥企業為了提高治療效果，推動藥物普及，正在加快開發並用的治療方法。小野藥品工業等5月憑藉並用屬於免疫檢查點抑制劑的「Opdivo」和「YERVOY」的治療方法，首次獲得了日本國內的批准。在歐美也將邁向實用化。

     如果高價藥的並用擴大，醫療財政的負擔將進一步增加。Opdivo的價格經過2次下調，下降了約6成，但如今仍然超過每年1000萬日元。

     癌症是半數日本人患有的疾病。隨著老齡化加劇，國家的醫療費預計將增大，需要找到能代替高價藥的低價治療方法。