NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      日本國立科學博物館與國立遺傳學研究所、東京大學等組成的研究團隊成功完成了繩文人的全基因組解讀。由此可以推斷繩文人是在3.8萬～1.8萬年前從大陸集團中分離出來的。在人類學研究中引入最新的基因組解析的趨勢在世界上也被推進，目前已經誕生了改變傳統觀念的劃時代成果。通過對繩文人基因組的完全解讀，探尋日本人起源的研究有望加速。

      繩文人是大約1.6萬年前至3000年前生活在日本列島上的人群。誕生於非洲大陸的人類在4萬～5萬年前進入東亞地區。據推測，部分人經過西南諸島、朝鮮半島、庫頁島等遷往日本列島。這些古人通過狩獵和採集生活，廣泛分佈于日本各地。自3000年前之後又有彌生人這一新的人類集團從大陸遷到日本，不斷推進與繩文人的混血。

      日本國立科學博物館等組成的團隊1990年代對位於北海道禮文島的船舶遺址進行發掘，從生活在約3800年～3500年前的繩文人女性牙齒中提取了DNA。研究團隊將得到的遺傳資訊與現代東亞人進行比對，發現了繩文人的祖先集團與現代漢族人祖先的分離時間。

      儘管此前已將各種各樣的發掘物品和史料結合起來對分離時間進行了推測，但僅靠基因組資訊就鎖定年代這還是首次。日本國立科學博物館研究員神澤秀明表示“準確解析日本史前人類的全基因組尚屬首次”。

      通過基因組資訊研究團隊獲得了此次解析的一位繩文人女性的詳細情況。研究團隊發現，她分解脂肪的基因發生變異，説明體質上適應了狩獵生活下以肉食為主、油性較大的飲食。另外她被認為對酒也比較耐受。面部表情方面也存在多項遺傳性特徵，研究團隊于2018年發表了面部復原圖。

      此次之所以能解讀出這麼多資訊，是因為用於解析的骨骼保存狀態較為完好。通常情況下，骨骼中的DNA會不斷分解，或者混入許多其他生物的DNA。尤其是骨骼的保存狀態容易受溫度的影響，在溫暖的日本西部和沖繩地區，骨骼中的DNA很容易分解。另外在發掘後也可能加速分解。神澤秀明認為“能進行全基因組解析的案例或許並不多”。

      研究團隊考慮今後解析30個左右的個體，調查地區差異。照此下去，如果能建立起繩文人的數據庫，就能逐步揭開繩文人是如何向日本列島擴散的，以及與隨後進入日本列島的彌生人之間進行了怎樣的交融。這將有助於查明遺傳病的起源等，在醫學研究方面發揮作用。