NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       信號收發裝置性能的提高使太空中的光通信變為可能。在海底光纜中採用的通過在途中設置轉机器來擴增光信號的方式在太空當中難度很大。需要發送地面10倍以上的高輸出功率的光信號，但無法通過水等來對光産生的熱進行冷卻。日本NEC開發了即使發出強力鐳射也能散熱的裝置，太空中的光通信變為可能。

NEC開發的裝置（照片由JAXA提供）

       光通信還有其他優點。在採用電波的情況下，如果無序進行通信，將會産生干擾，導致無法通信。電波通信需要取得牌照，以及與其他國家和組織針對頻率進行協調。

       另一方面，光之間不易相互干擾。雖然存在光強度等安全基準，但據日本情報通信研究機構的宇宙通信研究室室長豐嶋守生表示，“不需要牌照和國際間頻率協調”。

       在海外，歐洲航太局（ESA）已經實現衛星間的光通信。美國國家航空航太局（NASA）也計劃在2021年度內啟動衛星間的光通信。

       在美國主導的載人月球探測計劃“阿爾忒彌斯（Artemis）計劃”當中，NASA提出在繞月軌道建設宇宙空間站“Gateway”的構想。預計宇宙空間站和各個衛星之間將採用光通信。

       日本的LUCAS系統的優點是採用與光纖相同波長的光，能控制零部件成本。通信速度也達到NASA系統的約1.5倍。

       美國太空初創企業SpaceX提出計劃稱，把每顆可向1000公里以上廣大範圍發射電波的衛星用作接入網際網路的“基站”，在全世界構建網際網路利用環境。衛星間的通信計劃採用光信號。

       此外，還有在衛星和地面之間的通信中採用光的構想。雖然面臨著光比電波更容易受到雨和雲影響的課題，不過其思路在於能否充分利用大容量的光。日本情報通信研究機構預定在2024年實施在向地面傳輸衛星數據時根據情況區別使用電波和光的實驗。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）大越優樹