NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　在新冠病毒疫苗上全面開始使用的mRNA技術方面，佔據優勢的國家有哪些？日本經濟新聞（中文版：日經中文網）分析相關專利發現，美國掌握專利申請件數的5成，具有壓倒性優勢。不過，如果觀察對其他技術産生的影響等專利的各種價值，日本企業也躋身前列，捲土重來的空間巨大。

　　mRNA是利用細胞核中的DNA複製遺傳資訊、使之按設計圖産生蛋白質的物質。1960年代被發現，2000年前後起全面開始用於醫藥品的開發。

　　日本經濟新聞社出資的數據分析企業Astamuse分析了2001年以後的mRNA相關技術的專利申請情況。在全球申請的1萬864項專利中，按國別來看，首位是美國，高達5167項，佔整體的48％。其次是德國（1317項）、中國（858項）和瑞士（同前）。日本以838項排在第5位。

　　成為研發核心的是美國和德國。按具體申請方觀察專利數量，德國CureVac以745項排在首位。該公司成立於2000年，長期推進mRNA疫苗的研發。此外，美國莫德納（Moderna，272項）和德國BioNTech（79項）等涉足新冠病毒疫苗的企業也躋身前列。

　　從美國來看，不僅是企業，政府組織的申請專利也很多。美國衛生與社會福利部（HHS，152項）和美國國立衛生研究院（NIH，18項）等就是代表。莫德納攜手NIH開發了新冠病毒疫苗。美國在mRNA疫苗的實用化方面領跑，在很大程度上是因為官民攜手推進了有效性和安全性研究，以及作為醫藥品進行量産所需的研究。

　　另一方面，如果分析專利的各方面競爭力，與數量不同的局面將浮出水面。Astamuse分析了重要性和剩餘有效期等各專利的價值，排在首位的是美國賓夕法尼亞大學擁有的專利。這是將mRNA應用於醫藥品之際所需的重要合成技術，是被用於莫德納和BioNTech疫苗的核心專利。

　　從日本企業來看，第一三共擁有的專利排在第15位。這是用於治療體力逐漸下降的「肌肉萎縮症」的mRNA技術，於2005年申請專利。東京大學和千葉大學等擁有的專利也獲得高度評價，在排名前50的專利中，4項來自日本企業。可以説在每項專利的價值方面，日本企業也具備一定競爭力。