NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      針對諾貝爾獎的3個自然科學類獎項，日本文部科學省研究所等進行了獲獎者得獎時平均年齡的調查，結果顯示平均年齡最近已上升到69歲，在80年裏上升了約16歲。隨著科學的進步，需要學習的知識增加，成為研究人員時的年齡也隨之延後。另外，研究人員的增加等科研範圍擴大，優秀成果不斷增多，出現了排隊等候獲獎的情況。

      日本文部科學省科學技術與學術政策研究所和神戶大學的分析顯示，2020年代獲得諾貝爾獎3個自然科學類獎項得主的平均年齡為69.4歲，與1940年代的53.8歲相比上升了15.6歲。平均年齡到1980年代為50多歲，到1990年代超過了60歲，2000年代上升到65.7歲，2010年代上升到69.1歲。

      諾貝爾獎得主老齡化現象的原因有2個。首先是與獲獎相關的重要研究成果發表的年齡從1940年代的35.3歲上升到2020年代的42.1歲，增長了約7歲。

      包括科學研究在內，學術研究是在前人積累成果上追加新發現的工作。成為一名研究人員，必不可少的是學習目前已經探明的科學知識。

      在諾貝爾獎誕生後的大約120年裏，科學研究發展突飛猛進。成為研究人員之前要學的東西不斷增加。日本神戶大學副教授原泰史表示，“學習必要的知識，達到靜下心來搞研究的水準，可能需要較長時間”。

      在距今100年前的20世紀初，研究人員在大學本科接受4年教育後，很快便得到專職職位的情況非常突出。研究人員在大學期間一定程度上學習了從事研究必需的知識。此外，當時能讀大學的人有限，大學畢業後即可成為獨當一面的研究人員。

      最年輕的諾貝爾獎得主是英國科學家勞倫斯·布拉格，于1915年在25歲時獲得物理學獎。他以在高中物理教科書中也出現的有關X射線反射等的“布拉格定律”而聞名。使他獲獎的研究成果，是在他大學剛剛畢業後的研究中取得的。

      在距今50年前的1970年代，成為研究人員的前提是在大學畢業後，再在研究生院花費5年左右時間學習並取得博士學位。雖然如此，研究人員多數情況下一開始便會被作為助手聘用。

      但目前國際上的普遍情況是，讀完博士課程之後要先從事博士研究員等有任期的職位。原泰史副教授表示，“30歲前半就取得專職職位是很困難的”。隨著可以靜下心來開始搞自己想要的研究的年齡延後，取得顯著研究成果時的年齡變大的情況也逐漸增多。

      第二個原因是，即使發表了有助於獲獎的重要研究成果，距離真正獲獎所需的平均年數也有所增加。從成果發表到獲獎的所需時間，在1940年代為18.5年，但到2020年代為27.3年，增加了約9年。