NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　美國地質調查局（USGS）的數據顯示，2018年鋰離子電池原料鈷的産量為14萬噸，同比增加17％。其中64％來自於剛果民主共和國（原扎伊爾），儲量也是5成集中於該國。

　　鋰的2018年産量達到8.5萬噸，同比增加2成。産量的首位是澳大利亞，佔到世界的60％，其次是智利（19％）和中國（9％）。而從儲量來看，智利遙遙領先，佔到世界的近6成，其次是澳大利亞（近2成）和阿根廷（逾1成）。

　　鋰離子電池的需求持續擴大，而主要原料的供給來源有限。因此，不能再像此前那樣僅僅依賴資源企業和商社，新競爭者開始啟動礦山投資。

豐田通商等出資的鋰提煉工廠（阿根廷奧拉羅斯鹽沼）(C)OROCOBRE all rights reserved.

　　此外，商社作為傳統的資源開發企業也在加快確保原料。豐田旗下的綜合商社——豐田通商攜手澳大利亞的鋰資源開發企業Orocobre，在阿根廷西北部的奧拉羅斯鹽沼（Salar de Olaroz）從湖水中提取鋰。豐田通商獲得了這個鋰項目的25％權益。

　　該項目自2014年起，最多每年生産1.75萬噸鋰，到2020年7月將擴建精煉工廠，把産能提高至2.4倍。豐田通商透露，「在純電動汽車需求擴大、獲取鋰的競爭預計日益激化的背景下，將努力確保穩定採購」。

　　豐田通商還與Orocobre推進在日本福島縣建設氫氧化鋰生産工廠的計劃，到2021年上半年，以年産1萬噸為目標力爭啟動生産。氫氧化鋰被用於鋰離子電池的正極材料等，適合用於高輸出功率的電池。隨著純電動汽車的性能提高，需求有望擴大。    

　　三井物産攜手住友金屬礦山，向菲律賓的2個冶煉廠出資，製造成為電池材料的鎳和鈷的中間産品。針對鋰，正討論在巴西採購，還計劃在奧地利採購。該公司幹勁十足地表示，「把鈷和鋰視為增長領域，將開拓貿易和供應鏈的新業務」。