NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　井土聰子：美國耐吉是銷售額接近5萬億日元的世界最大體育用品企業。2022年的第97屆日本「箱根驛傳」（在東京和箱根間往返的大學生驛站長跑接力賽）有很多選手穿著耐吉的厚底跑鞋參加比賽。但您知道嗎，耐吉實際上「誕生於日本」。並且，據説以同行業的亞瑟士為首，日本企業在資金和技術兩方面向耐吉提供過支援。耐吉跟日本到底有什麼淵源？

耐吉至今仍維繫著與雙日的關係。在建立交易往來40週年的時候，耐吉贈給了雙日一隻「銀鞋」。據悉另一隻左腳位於耐吉總部。

　　耐吉創始人菲爾·奈特在自傳《鞋狗》（SHOE DOG）中多次提到「鬼塚（Onitsuka）」一詞。這是亞瑟士的前身，也就是鬼塚喜八郎1949年創辦的鞋廠——鬼塚（位於日本神戶市）。

　　與「鬼塚」直接談判

　　耐吉和鬼塚這兩家企業有什麼關係？筆者拜訪了亞瑟士。據亞瑟士體育博物館（ASICS SPORTS MUSEUM）的存檔負責人福井良守透露，「1962年，菲爾·奈特突然來訪過」。

　　菲爾·奈特從前是田徑運動員，曾高度評價日本跑鞋的品質，直接來談判希望把鬼塚的産品進口到美國。福井説：「大概在1960年代後半期開始交易」。當時還不是「耐吉」，而是以Blue Ribbon Sports（BRS、藍帶）名義開設了進口代理店。

右側是1960年代後半，由Blue Ribbon Sports（BRS、現耐吉）提案、鬼塚（現亞瑟士）生産的「Cortez」的復刻版。左側是同時期發售的，鬼塚率先使用尼龍材料製成的鞋。據悉由於通氣性好，Blue Ribbon Sports經常採用這種材料。

　　然後，兩家企業的關係越來越深。福井透露，BRS不僅進口鬼塚的産品，「還請求我們訂製産品，開發團隊答應了」。由此誕生的産品就是現在仍備受歡迎的耐吉「Cortez」，這是耐吉歷史最悠久的一款鞋。菲爾·奈特在自傳中評價稱，充滿彈性、線條勻稱，簡直就是未來的鞋。

　　但鬼塚為何讓突然來訪的美國人做代理呢？背景是鬼塚喜八郎開拓海外市場的戰略和菲爾·奈特之間的共鳴。

　　「創業時背著帆布背包在全國跑，跟我的經歷一模一樣」，鬼塚喜八郎在日本經濟新聞（中文版：日經中文網）《我的履歷書》（1990年7月）欄目中，這樣描述對菲爾·奈特的印象。

　　但這種關係還是結束了，兩家企業後來産生分歧，終止了合同。不久後的1971年，菲爾·奈特獨立創辦了耐吉品牌。但遇到的困難是籌資問題。這時遇到的是耐吉的創業地美國俄勒岡州的日商岩井（現在的雙日）波特蘭分店。