在各大企業業績一片大好的日本結算季,唯獨索尼被甩在後面。索尼2013財年(截至2014年3月)虧損1300億日元,而5月14日索尼發佈2014財年預期也預虧500億日元。雖然形勢一片黑暗,但有位男士卻為了爭口氣而奮力一搏。這名男士是每隔幾年就會現身一次、就能夠給索尼帶來上百億日元收入的「蜘蛛人」。
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東京銀座的索尼大廈設置「蜘蛛人」 |
在五一黃金週期間,經過位於東京銀座的索尼大廈時,發現好似蜘蛛人正在整棟大廈的牆壁上織網,自由自在地翻越。
這是索尼為了宣傳《超凡蜘蛛人2》而設置的人形。全長約為2.5米。與電影中的裝扮一樣,做工十分精細,不由得讓人入迷,「如果故事的發生地點不是紐約,而是東京,是不是就是這個感覺?」
過於依賴「美國的英雄」
蜘蛛人是在美國乃至全球都非常有人氣的電影人物。該系列的最新作品《超凡蜘蛛人2》是由索尼電影部門製作的蜘蛛人系列的第五部作品。據稱,已殺青,目標是全球票房收入達到10億美元。
據美國電影資訊網站Box Office Mojo統計顯示,索尼製作的電影中,票房超過10億美元的作品只有「007」系列的《大破天幕殺機》(2012年上映)。如果此次票房超過10億美元,索尼便可以自豪地説其影片大賣。
蜘蛛人能否輕鬆越過這道障礙,目前尚不得而知。不過,即使電影院的觀影人數沒有和預期一樣增加、票房收入沒有超過這一數值,蜘蛛人也可通過DVD等影碟以及網路下載等銀屏以外的方式獲取收益。
不管怎麼説,索尼的管理層都不會對蜘蛛人加以指責。這是因為對於當前的索尼而言,蜘蛛人本來就是為數不多的「熱門商品」。畢竟在這個「變化多端」的電影行業領域,此前的蜘蛛人系列影片的票房收入一直保持在7億~8億美元左右。
最早製作的《蜘蛛人》(Spider-Man)於2002年上映。這對IT泡沫破裂之後的索尼業績構成了支撐。而2年後的2004年上映的《蜘蛛人2》不僅讓索尼賺到了收益。而且作為索尼旗下電影部門的象徵發揮了存在感,在被稱為「新一代DVD戰爭」的標準之爭中,使得索尼和松下推動的「藍光光碟(BD)」陣營獲得了有利地位。
此外,《蜘蛛人3》上映是在索尼銷售額和純利潤創出歷史新高的2007年度。本以為蜘蛛人會休息一段時間,但這位蜘蛛人卻並沒有得到太長的休息時間。2012年以新的《超凡蜘蛛人》(The Amazing Spider-Man)系列重新開始製作,進而發展到此次的最新作品。
蜘蛛人目前已經成為平板電視等電子産品促銷不可或缺的存在,索尼管理層對此感恩戴德。但問題在於索尼可能過分依賴於這個美國誕生的英雄了。
實際上,續集《超凡蜘蛛人3》的上映時間確定為2年後的2016年。而之後的續集《超凡蜘蛛人4》據稱定在2018年上映。
不僅僅如此。索尼還將製作蜘蛛人的敵人角色擔任主人公的派生作品。也就是説,蜘蛛人及其相關作品有可能每年都將出現。
「蜘蛛人世界」不斷擴大,對於粉絲來説或許值得高興,但同時這有可能給觀眾帶來老一套的感覺。絕世無雙的英雄蜘蛛人也有可能陷入過度使用,進而疲憊不堪。
索尼電子業務低迷讓蜘蛛人有些累?
在事實上,據電影票房調查機構Box Office Mojo統計顯示,在蜘蛛人誕生的故鄉美國,每次有新作品問世,票房收入都在逐步下降。雖然在美國之外仍然表現強勁,但蜘蛛人的工作疲勞有些讓人擔心。
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宣佈出售個人電腦業務等的平井一夫社長等索尼管理層(2月6日) |
儘管如此,索尼可能仍然打算讓蜘蛛人盡可能去工作。這是因為蜘蛛人的形像是像是租借給索尼的。
蜘蛛人原本是由擁有大量美國漫畫人物形象的美國漫威娛樂(Marvel Entertainment, Inc.)所有的人物形象。而在電影業務領域成為索尼競爭對手的美國華德•迪士尼在大約5年前收購了漫威娛樂。雖然尚未聽説索尼將喪失電影製作權等傳聞,但在處處以利益為重的好萊塢世界,很難知道今後會發生什麼。索尼現在讓蜘蛛人超負荷工作也是可以理解的。
但是,如果原本索尼的電子業務發展順利,可能蜘蛛人就不需要如此忙忙碌碌了。
在目前的索尼,擁有蜘蛛人的電影、音樂以及金融等非電子業務的存在感變得史無前例的巨大。另一方面,索尼的電子業務卻不斷喪失以往的雄姿。進入今年以來,索尼啟動了業務重組,其中包括出售以「VAIO」品牌聞名的個人電腦業務以及剝離電視業務等,但不清楚結果將産生何種程度的效果。
「這次‘戰鬥’必須打贏」,此次的《超凡蜘蛛人2》的宣傳口號帶有以往沒有的強烈語氣。與此同時,甚至還使用了「難道世界要失去蜘蛛人了嗎?」等過激的宣傳口號,但索尼搖錢樹的蜘蛛人不可能會消失。
在現實世界參與「戰鬥」的索尼卻面臨不同局面。5月1日,索尼對2013財年(截至2014年3月)的業績預測被迫進行了第3次下調。在很多企業發佈強勁業績的背景下,只有索尼好像仍在上演沒有梗概的電視劇。
可以稱得上導演、編劇兼演員的索尼管理層能否找到復甦的道路?但願可以讓蜘蛛人休息一下……
本文作者為日本經濟新聞(中文版:日經中文網)編輯委員 武類雅典
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