NIKKEI——日本經濟新聞中文版

     OPEC的增産左右著原油市場行情，而在歐洲天然氣緊張的背景下，俄羅斯的動向備受關注。歐美石油公司減少投資，而中東産油國紛紛增強生産能力。沙烏地阿拉伯國營石油公司沙烏地阿美則計劃提高原油産能，卡達將投資287億美元，增産4成液化天然氣（LNG）。

      日本能源經濟研究所的首席研究員小山堅指出「擁有能根據需要靈活應對的剩餘産能的中東和俄羅斯的影響力越來越大，市場有可能被他們的戰略行為所左右」。

      最適合生産氫和氨的地區

      正因為如此，也有意見主張應該加快脫碳。但需要關注另一方面。那就是即使迎來脫碳時代，也有可能仍依賴中東的資源。

沙烏地阿拉伯的光伏發電設施（資料圖，REUTERS）

      沙烏地阿美與沙烏地阿拉伯政府旗下基金等共同在該國中部著手的光伏發電項目的輸出功率為150萬千瓦。電力將按每千瓦時1.24美分的價格進行批發。價格只有日本的八分之一。

      日照充足、土地廣闊的中東是光伏發電成本最低的地區。輸出功率與核電站相當的巨大項目相繼在中東落地。如果使用這些可再生能源製造綠色氫和氨等脫碳燃料，將比任何地方都有競爭力。

      不僅沙烏地阿拉伯及阿拉伯聯合大公國（UAE）等海灣産油國，北非的摩洛哥及埃及也在想辦法利用充足的太陽光。石油及天然氣的生産成本自不用説，就連從化石燃料中去除二氧化碳製造的藍氫的競爭力也比其他地區更擁有壓倒性優勢。

      鋼鐵及化學等製造業的脫碳需要氫。誰能供應日本國內無法滿足的巨大氫需求？有出口餘力的中東是最佳候選。歐洲企業正在穩步建立生産基地。因此，即使步入脫碳時代，也無法"撤出"中東。

      本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員 松尾博文