NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　在日本，作為發電燃料的液化天然氣（LNG）的進口量正在減少。到取暖需求導致耗電量增加的冬季，液化天然氣供應短缺令人擔憂，但目前的需求並未增加，9月的單月需求達到過去5年來最低水準。如果出現寒冬，日本的液化天然氣庫存可能迅速見底。日本國內只能儲備2周的需求量，這一低下的儲存能力已成為日本能源安全保障的盲點。

　　液化天然氣火力發電是日本供電的支柱。各電力企業的液化天然氣庫存量截至10月15日約為230萬噸，比上年同期多4成。日本經濟産業省在10月21日的有關液化天然氣供求的官民會議上表示，「這是過去5年裏的最高水準」。解釋稱為了確保適當的燃料庫存，正在採取對策。

　　隨著庫存增加，進口量正在減少。日本財務省的貿易統計顯示，9月的液化天然氣進口量（快報值）為541萬噸。時隔3個月轉為減少，作為9月數據達到過去5年的最低水準。

　　目前庫存增加、進口減少的原因是，今年夏季日本的氣溫低於平均，製冷需求下降，同時隨著核電站重啟運作，採用液化天然氣火力發電的機會減少。

　　由於有庫存，所以進口量減少。這表面看起來沒有問題，但日本經濟産業省針對今年冬季認為，「如果出現超預期的需求增加，電力供求有可能變得嚴峻」，已開始討論敦促大型電力企業等採購燃料。雖然目前存在液化天然氣剩餘，但存在冬季迅速出現短缺的風險。這涉及若干因素。

　　首先，液化天然氣在儲罐內會發生氣化，難以長期儲存。日本靠民營企業採用儲罐儲存液化天然氣，僅儲存2周的用量，電力企業和燃氣企業的合計儲量僅為300萬噸左右。即使考慮到難以保存的特性，也與按照日本法律要求政府和民營企業儲備約200天用量的石油形成對照。