NIKKEI——日本經濟新聞中文版

     太平洋能源還與英國石油(BP)公司就每年150萬噸、銷售15年LNG達成協定，英國石油將向亞洲供應大部分LNG。在太平洋能源旗下從事LNG業務的加拿大WOODFIBER公司也表示「全世界正需要更多加拿大天然氣。7成以上産能的供貨對象已定」，強調商談正在順利推進。

      北美的LNG設備大多位於墨西哥灣沿岸，除了桑普拉能源在路易斯安那州運營LNG設備外，日本的JERA出資的業務也在德克薩斯州運營LNG設備。而西海岸很少，已著手建設的在加拿大只有英國殼牌與三菱商事的共同業務，在墨西哥也只有桑普拉能源等。

      各企業對西海岸的LNG業務越來越期待的原因是，對亞洲而言，供貨地分散和便於運輸。據國際液化天然氣進口國聯盟組織（GIIGNL）統計，2020年亞洲LNG進口量為2.5443億噸，其中，來自美國的進口量不到1成。隨著經濟發展，需求擴大，如果從美國的採購增加，將有助於分散採購風險。

      另外，還能應對「巴拿馬運河風險」。中國相繼簽訂了從德克薩斯州和路易斯安那州大量採購LNG的協議，2021年度巴拿馬運河LNG船的通航量比上財年增加了3成。因為想從墨西哥灣去亞洲需要經過巴拿馬運河，如果美國對亞洲的供貨增加，巴拿馬運河將更為擁堵。

      從北美西海岸出發不經由巴拿馬運河運往亞洲，只需大約8天時間。與從墨西哥灣出發途經巴拿馬運河需要20天相比，可以大幅壓縮運費。

      2021年2月左右，巴拿馬運河擁堵成為亞洲LNG現貨價格暴漲的一大原因。日本電力市場上價格暴漲，新電力經營破産。如果從西海岸供貨增加，就可以降低這些風險。

      鑒於烏克蘭局勢，美國産LNG現在優先供應歐洲。原來開往亞洲的LNG船掉頭開往歐洲的趨勢擴大，巴拿馬運河的通航量一度減少。由於美國與歐盟（EU）3月25日達成一致，美國面向歐洲的LNG供貨將進一步增加。

      不過，雖然取決於與歐洲方向的平衡，但只要亞洲的LNG需求不斷擴大，通過巴拿馬運河的LNG船就會增多。日本石油天然氣和金屬礦物資源機構（JOGMEC）的白川裕指出「擁堵顯然會慢性惡化」。北美西海岸的開發前景將左右亞洲的能源採購風險。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）清水孝輔 墨西哥、花房良祐 休斯頓