日本東海旅客鐵道株式會社(JR東海)的超導磁懸浮「L0系」在4月21日創造了時速603公里的電車世界最快記錄。JR東海的目標是到2027年開通磁懸浮中央新幹線(東京品川至名古屋),從今年度開始正式進行土木建設。但伴隨著鉅額投資的磁懸浮業務要真正走向成功,關鍵在於面向海外的推銷是否也能加速。
4月21日上午,位於山梨縣都留市的試驗中心,上午10點48分,僅僅經過4分鐘加速,L0系就達到了時速600公里。在10.8秒鐘內駛過1.8公里。
車上乘坐了約50名JR東海員工,試驗中心的遠藤泰和所長是其中之一。遠藤從進入國鐵(當時名稱)算起已經將近40年時間,一直從事和車輛設計相關的工作。「乘坐變得舒適了。感覺時速超過500公里後反倒更穩定」。磁懸浮在投入運營時準備按最高時速505公里運作。
在這個各方關注的重要日子裏,擔任JR東海社長時決定將磁懸浮實現商業化、至今仍擔任公司「旗手」的名譽會長葛西敬之卻沒有出現在山梨。他此時正置身於美國達拉斯,為了向連接達拉斯和休士頓的高鐵計劃推銷新幹線,忙於拜訪各個地方政府與投資者。
日美兩國預計4月28日在華盛頓進行首腦會談。而葛西正是日本首相安倍晉三的盟友,最重要任務就是向美國推銷新幹線與磁懸浮技術。此時磁懸浮時速超過600公里的消息可謂是最好不過的禮物。
JR東海計劃在2045年將磁懸浮延伸到大阪,全部負擔9萬億日元的事業費用。目前的東海道新幹線雖然盈利不少,但9萬億日元相當於JR東海20年合併營業利潤。新幹線的出口能使得收益多樣化,核心的磁懸浮技術出口能帶來零部件和設備的量産化從而降低成本。
JR東海向美方表示不收取磁懸浮技術的專利費。另外安倍還將基礎設施出口定為成長戰略,承諾提供鉅額資金支援。2014年秋季JR東海的高管表示「進展正一步步的向前走」。
但14年12月葛西在演講時對磁懸浮的出口表現出了期待和不安交錯的心境。他當時表示:「歐巴馬總統不見得是個領導力很強的人,需要很長時間的努力」。
2016年秋季美國將進行總統選舉,在2017年年初政權交替。目前在日美之間有貿易、基地等重要課題。在高鐵領域還有加拿大、法國以及德國的競爭對手。日本的磁懸浮出口完全是與時間的競爭。
在速度上有壓倒性的優勢,但要讓磁懸浮真正跑起來的海外出口還不太順利,日本的磁懸浮就是在這樣的矛盾中出現在眼前……
(市原朋大)
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