NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      在日本，有關新一代太空運輸系統的討論日趨火熱。探討的具體構想是力爭在20～30年後實現在太空發射火箭和建立宇宙空間的運輸網路等。日本能否通過搶先構建領先2代的系統，提高本國在太空開發領域的存在感，這點值得期待。

日本首顆人造衛星“大隅號”吸取失敗的經驗，在第5次發射時取得成功

      “前往太空的運輸手段或許仍不完善”，日本首顆人造衛星“大隅號”發射已過去50年。在日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）今年2月舉行的紀念研討會上，東京大學名譽教授秋葉鐐二郎回顧日本火箭開發的歷史時如此指出。

      美國航太企業太空探索技術公司(SpaceX)研發出了有助於降低發射費用的可重復使用的火箭。JAXA等也在推進重復使用火箭的開發，新一代太空運輸系統的開發正穩步推進。

      但是，要充分利用迅速走向商業化的太空，憑藉採用目前火箭發動機的運輸系統，不僅是費用，還存在難以應付發射頻度和運輸量擴大的隱憂。在此背景下，從平流層等較高高度發射、或與軌道上的宇宙空間站合作、打造空間運輸基地的新系統受到關注。

      在紀念研討會上，針對這種將來的太空運輸系統，討論掀起高潮。JAXA準教授德留真一郎提出，應加快探測火星等比月球更為遙遠的天體。其想法是構建環繞地球、月球和行星的宇宙空間站等基地，以此作為基礎設施，進行探測器的補給和轉机等。

      日本小行星探測器“隼鳥2號”的項目經理、JAXA教授津田雄一也提議，可以向衛星能穩定停留的軌道上發射燃料補給用衛星，作為轉机基地使用。

      在這些提議的背後，存在美國和前蘇聯所沒有的、凝聚了日本自主創意的大隅號的經驗。當時搭載大隅號的火箭放棄了液體燃料，而是採用容易使用的固體燃料。另外，也沒有使用誘導控制裝置，而是採取了通過控制姿態使人造衛星進入軌道的“重力轉向”方式。