中國最大網際網路搜索引擎百度的業績迅速放緩。7月29日發佈的2016年4~6月財報顯示,凈利潤比上年同期減少3成。這是因為4月下旬關鍵詞廣告的違規行為被曝光,相關收入下滑。此外,周邊業務也相繼出現新問題,對經營構成打擊。
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百度的北京總部 |
在百度舉行電話記者會時,首席執行官(CEO)李彥宏顯露出危機感。4~6月凈利潤比上一年同期下降34%,僅為24億1400萬元。與凈利潤擴大至上財年2.6倍的2015年財年(截至2015年12月)全年相比,利潤明顯轉為大幅下滑。
最大因素是作為主力的搜索業務被曝出的廣告違規。開端是1名大學生魏則西的死亡。相信百度的搜索結果,接受了癌症治療,但實際卻是醫院的虛假廣告,治療沒有效果於4月病死。百度獲得鉅額廣告費、「買賣」搜索結果前列的事實浮出水面。
佔百度銷售額2~3成的醫療廣告也大量存在相同的違規行為,這一點逐漸遭到曝光。隨後當局展開調查,向百度發出大幅限制醫療廣告發佈等的業務整改命令。受此影響,4~6月銷售額與事前預期相比減少近20億元,打擊了盈利。
由於業務的未來風險,股價也持續低迷。總市值僅為573億美元,減至競爭對手阿里巴巴集團和騰訊控股的4分之1。百度一直被視為被稱為「BAT」的中國網際網路3強之一,但今後有可能掉隊。
李彥宏表示將認真聽取用戶聲音,推出革新性新産品。為恢復信賴,別無選擇,強調為挽回局面,將大力拓展新業務。而成為支柱的是引導用戶走向實體店的新型網路促銷活動、人工智慧以及汽車自動駕駛技術。但是,前方面臨「內在障礙」。
「最好放棄灰色的醫療廣告」,圍繞成為問題的醫療廣告,公司內部以前也出現不同看法。但直到魏則西死亡事件曝光之前,一直在繼續。相關人士表示「這是因為受到重視收益的營業部門的推動」。
今年2月百度貼吧也出現問題。血友病患者等此前一直在貼吧上交流醫院等資訊,但是貼吧的管理權被出售給外部的醫院。購買管理權的正是與百度聯密切的醫院。
「百度不知不覺間成為利欲熏心的企業」,最近從百度退職的技術人員這樣説。百度自2000年成立以來,業務急劇擴大,過去10年裏銷售額擴大至200倍以上。但是員工教育跟不上,出現了「道德風險」。5萬名員工中,有4成入職不滿2年。
此外百度與政府之間的蜜月關係也受到影響。
隨著谷歌推出中國大陸,逐漸形成了在中國形只能使用百度的環境。百度與政府統一步調,建立起在中國佔據8成份額的壟斷體制。但是對這種「壟斷」産生違法廣告等弊端的批評聲不斷升溫。為了緩解民眾的憤怒,百度相關人士表示「政府已開始允許競爭」。隨之而來的,谷歌將再次進入中國市場的猜測也出現升溫。
日本經濟新聞(中文版:日經中文網)阿部哲也
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