NIKKEI——日本經濟新聞中文版

        日經中文網特約撰稿人 中島惠：最近在日本，“底層老人”這個説法正在流行。這是6月上市的一本書的書名，這本書後來成為暢銷書，或許是受此影響，在最近約1個月裏，雜誌和電視也相繼編發了類似標題的專輯。這個説法或將成為今年日本的流行語之一。

        根據該書作者的説法，所謂“底層老人”，指的是“以最低生活保障標準生活的老年人、或存在這種可能的老年人”。這是作者自己創造的詞彙。該書還有副標題——“一億人晚年崩潰的衝擊”。雖然副標題聽起來有點危言聳聽，但作者指出，如果像現在這樣下去，或許日本老年人的9成將“底層化”。雖然這是難以馬上相信的現象，但最近日本老年人面臨的情況的確正在改變。

        直到數年前，至少在我看來，日本的老年人（65歲以上）生活非常富裕。我此前認為，在日本經濟快速發展的時代當“上班族”的人能拿到充足的養老金，而且還有存款，會生活得悠然自得。我認為很多人與我有相同的感覺。

        實際上我經常聽説，只要在東京的大企業工作40年，就能拿到相當數量的退休金和養老金，利用這筆錢，可以改建自家住房，或乘坐豪華旅遊船到海外旅行，甚至為孩子和孫輩提供旅遊費用。

        實際上，我有一位30多歲的朋友，每當去生活富裕的父母親家，父母就會説“謝謝你特意來看我們”，並且每次都給朋友零用錢。此外，富裕階層的父母幫助孩子償還房子的貸款、或帶領孫輩去旅行的情況也不在少數。

        但是，當人們回過神來，突然之間迎來了“底層老人”的時代。

        該書表示，目前日本人口達1億2000萬人，其中600萬老年人自己一個人生活，而一半處於最低生活保障水準，令人感到驚訝。

        在經済合作與發展組織（OECD）34個成員國中，日本老年人的貧困率達到19.4％。這個數字幾乎與美國相同，在34個國家中排在第8位。作為計算貧困率的前提，低收入者指的是，在“每人平均可支配收入”（家庭合計可支配收入除以家庭人數）中間值的一半（貧困線）以下生活的人。

        2012年的貧困線為年收入122萬日元（約合人民幣6萬元）。有數據顯示，日本老年人的5分之1人生活在這個貧困線上。尤其是一個人生活的老年人的貧困率更高。男性單身老年人的貧困率達到29.3％。而女性甚至高達44.6％。

        關於男性貧困的原因，包括因疾病無法工作、以及因是非正式職員而工資低等。關於女性貧困的原因，包括年輕時未參加工作、以及因是非正式職員而工資低等。如果是女性，只要結婚，即使不參加工作，也能依靠配偶的養老金生活，但在離婚後成為非正式職員等情況下，陷入貧困的情況很多。

        這的確像書名所顯示的那樣，是富於衝擊性的內容，令人吃驚。

        從普通生活狀態淪為底層異常容易。並非只是個別人的問題，而是任何人都可能遇到的情況。起因包括身患疾病或因遭遇事故而需要鉅額醫療費等。此外，還包括中高年離婚以及因疾病而由正式就業轉為非正式就業等。

        像上述那樣，富裕老年人的孩子能夠獲得財産，但在底層老人的家庭裏，孩子獲得高學歷的可能性很低，孩子也生活在社會底層，因此陷入了孩子沒能力扶助父母的負面連鎖效應。

        在日本的媒體上，中國的貧富差距問題經常被報道，但我認為在指責他國的問題之前，首先我們必須設法解決走投無路的日本底層老人的問題。

中島 惠簡歷
出生於日本山梨縣。曾在北京大學和香港中文大學留學。先擔任報社記者，1996年起成為自由記者。著作有《中國精英這樣看待日本人》、《中國人的誤解 日本人的誤解》（均由日本經濟新聞出版社出版）等。

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