NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      2月18日，本田宣佈由總公司吸收作為子公司的本田技術研究所的四輪車開發部門。目的是提高開發效率、改善盈利情況，從而提升商品力。本田業績低迷，尚未完全描繪出增長戰略。此次將向創始人本田宗一郎等人設立的技術研究所的四輪車開發部門這一原本難以觸碰的「聖域」開刀。本田將迎來能否進一步推進改革的關鍵時刻。

創始人本田宗一郎（左）與藤澤武夫等人提議設立的本田技術研究所迎來重要轉折點

      在本田宗一郎和藤澤武夫的提議下，本田於1960年將研發部門從總公司分離，成立了本田技術研究所。當時，將研究開發部門與總公司分開，成立分公司這種做法在全球汽車廠商中十分少見，其目的是使研發部門與總公司的經營保持距離，促使技術人員專注開發。作為研發的核心，雖為子公司，卻一直被視為集團的「聖域」，還從這裡湧現出多名本田總公司的社長。

      本田技術研究所一直引領著本田的全球化。1972年發佈的低公害CVCC引擎率先通過當時世界最嚴格的美國的廢氣排放標準。本田在美國發售搭載該引擎的「CIVIC（思域）」，構建了快速發展的基礎。

      圍繞CVCC引擎，雖然時任社長宗一郎與技術人員的觀點存在分歧，但最終決定採用技術人員希望開發的方式。形成了不被公司內部的「力學」左右，以技術定勝負的本田的企業文化。

      此次的組織重組，除了設計等部分功能外，技術研究所的四輪車開發功能將歸入總公司。從規模來看，相當於技術研究所的銷售額（2018財年為7150億日元）的7成以上。技術研究所的約1.4萬名員工大部分將被調到總公司。雖然技術研究所仍將繼續負責尖端技術等研發工作，但是可以稱得上宗一郎等人遺産的核心子公司的規模將大幅縮小。

      之所以不得不將四輪車開發功能歸入總公司，是因為四輪車的盈利能力較弱。2019年4～12月期的四輪車銷售額營業利潤率僅為3%。四輪車的業務模式為，研究所的員工製作新款車的設計圖，然後本田總公司的相關負責人基於該設計圖開展生産和銷售。雖然這種模式成為了誕生思域等大熱車型的原動力，不過在本田成長為大企業的背景下，也存在效率低下的一面，還産生了問題意識等的偏差。