NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）將啟動從400公里高空的國際空間站運回物資的試驗。設想用小型密封艙作為“運輸船”，搭載于無人宇宙飛船“鸛7號機”，9月11日從鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射，裝入國際空間站的物資後返回日本近海。截至目前，日本在運回物資的運輸方面一直依賴美國和俄羅斯的宇宙飛船。如果掌握自主技術，日本的太空開發將進入新局面。

       國際空間站裏不斷進行著各种太空實驗。例如借助不易受重力影響的環境，使導致疾病的蛋白質變成美麗的結晶，或者合成新材料。此外，還啟動了通過活體小鼠進行關於壓力的基因研究。

       日本自2009年起通過無人宇宙飛船“鸛”向國際空間站運送物資。“鸛”在卸下物資後離開國際空間站，在大氣層內燒燬，是無法返回地球的“一次性”飛船。

       據悉，將研究成果從宇宙直接帶回日本有很大益處。無需特意從美國等運到日本，也不必等待航太員返回，即可迅速分析實驗結果。自主運輸手段是日本非常希望掌握的技術。

       實驗中將使用直徑約80釐米、高約70釐米的圓臺型密封艙。實驗用的樣品重約20公斤，體積約30升。結合隔熱容器和保冷劑，能夠運輸難以保管的蛋白質。

       國際空間站的航太員將整理物資，固定在“鸛”的機體上。“鸛”計劃在10~11月返回地球，途中釋放密封艙。密封艙將承受進入大氣層時的熱度，在日本南鳥島海域降落。預定通過船隻回收，並使用飛機等從南鳥島運至JAXA築波宇宙中心。

       美國Space X的“龍飛船”可攜帶500公斤左右的實驗相關機器材料。俄羅斯的宇宙飛船“聯盟號（Soyuz）” 據稱能攜帶10~20公斤。