NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      B dot Medical開發的質子治療裝置是放射線治療方法的一種。質子療法是用氫原子核「質子」照射患者的病灶，以此來破壞癌細胞的DNA使其死亡的治療方法。

      雖然使用X光的治療方法已經普及，但X光是電磁波的一種，為破壞癌細胞而增加照射時間的話，正常細胞也會受到影響。而質子的性質是，碰到皮膚後會逐漸減速，快停止時才會産生放射線。只要控制質子的照射速度，就能精準殺死深層的癌細胞，「副作用風險很小」，古川社長表示。

      2018年，日本以前列腺癌為對象將質子療法納入醫保範圍。2022年4月，納入公共保險範圍的癌症種類增加。但是，目前日本擁有質子治療裝置的醫療機構還不到20家。妨礙其普及的因素是裝置的體積。

B dot Medical正在構建生産體制，爭取增加出貨量（B dot Medical的研發現場）

      現有質子治療裝置的高度超過10米，重量達到200噸左右。要引進高度相當於3層樓的裝置，需要巨大的空間和防止放射線外洩的專用房間。引進資金需要50億日元以上。東京都內1台質子裝置都沒有，要接受質子治療，需要長途出行，為患者帶來負擔。

      各廠商在小型化方面競爭激烈。古川社長也在放醫研上班時就與廠商進行合作研究，「當時體積減小1～2成就是極限了」，傳統的普通方式是移動照射裝置，從各個方向照射目標癌細胞。這種方式需要在患者周圍轉動照射裝置的構造。

      不需要轉動照射裝置

      B dot Medical公司設想了放棄轉動照射裝置的構造，取而代之利用磁力精確定位質子線從而照射癌細胞的機制。2019年著手開發。

      面臨的課題是開發可以大幅彎曲質子線的電磁鐵系統。關鍵是超導技術。該技術還可用於磁懸浮列車，將電磁鐵降至極低溫狀態、使其電阻變成零，從而産生強大的磁場。照射裝置採用保溫杯一樣的構造，要想産生超導，內部需要達到極低溫度。