NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       據預測，到2050年全球人口將比現在增加3成，達到98億人。伴隨著發展中國家經濟發展，蛋白質不足和環境問題引發擔憂，作為解決這些問題的關鍵而受到期待的是，源自植物的人造肉和食用昆蟲等替代性食品。以美國矽谷等為中心，相關領域的新創企業正在不斷誕生。

       「如果不説的話，可能不會注意到（不是真的肉）」，不使用肉的漢堡「Impossible Burger」在美國引起了熱議。它的外表是普通的高級漢堡，咬上去會慢慢滲出肉汁。該漢堡在知名廚師David Chang開辦的紐約曼哈頓的餐廳「Momofuku Nishi」出售，價格為18美元起。

使用Impossible Foods人工肉的漢堡（照片由該公司提供）

       這種漢堡的開發者是矽谷新創企業Impossible Foods。該公司於2011年由美國史丹佛大學名譽教授Patrick Brown創建。他探究「肉味從何而來」，發現其決定因素是含有鐵成分「Haem（血紅素）」的分子，並通過基因重組從大豆的根部提取該分子。

       從2016年的Momofuku Nishi開始，Impossible Foods目前向全美國900多家餐廳提供漢堡肉餅。該公司截至目前籌集到2.75億美元以上資金，投資者包括比爾·蓋茲等名人。2017年9月，肉餅月産能約達50萬公斤的工廠投入運作，發展速度迅猛。

       該公司公關負責人表示，「2018年計劃拓展亞洲市場」。或許不久之後就能在日本吃到這種漢堡了。

       在美國，2009年創建的Beyond Meat也向「Safeway」等大型超市提供植物原料的漢堡和雞肉等。這家公司除了蓋茲之外，還有演員李奧納多·迪卡普里奧等人出資，産品擺在肉類櫃檯上出售，引發了話題。以至於畜産業界團體2018年2月向美國農業部請願，對於將這些人造肉標為「牛肉」、「肉」等提出了異議。

       人造肉如此受關注的背後是環境問題。據稱，飼養食用家畜和栽培飼料需要地球上45％的陸地、20%以上的水資源，環境負擔很大。在歐美，素食主義者眾多，這也是原因之一。據Impossible Foods表示，生産該公司的人造肉所需的土地面積和水僅為生産牛肉的1/20和1/4，符合既憂心環境又希望享受肉味的消費者的偏好。

       聯合國2017年修訂的推算顯示，現在僅為76億的世界人口到2050年或將增至98億人，到2100年達到112億人。隨著新興市場國家的經濟增長，對肉類等高蛋白食品的需求也將增加。這正是人造肉新創企業被看好、獲得資金的原因。

       其實，除了人造肉之外，在我們身邊還有其他受到期待的蛋白源。