NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       在商業超市等解凍、可立即使用的台灣産冷凍粉圓的交易量似乎正在增加。COOKPAD的搜索數據顯示，「‘冷凍’和‘商業超市’等搜索關鍵詞正在增加」。

       珍珠飲品中的珍珠粉圓由木薯澱粉製成。在台灣，作為木薯澱粉原料的「木薯」産量較少。台灣把從泰國和越南進口的木薯澱粉加工為粉圓後出口。

       木薯是根莖類植物，原産于中南美。只要把莖插入地下即可生根、成長，非常容易栽培。很少有農戶專門種植木薯，基本上都同時種植水稻等其他作物。

       從産量來看，尼日利亞和剛果民主共和國較多，但主要在本國國內消費。用於出口的主要為泰國産。

       泰國國內的木薯價格因供給減少而在2017年出現上漲。木薯澱粉的出口價格（FOB）也隨之上升，到2018年5月達到每噸550美元，創出約7年來的新高。目前價格在450美元左右，略有下跌，但依然處於較高水準。

       不過，珍珠粉圓飲品的熱潮「並未對木薯的價格産生影響」（商社）。木薯還是生物乙醇和家畜的飼料。木薯澱粉除了珍珠粉圓之外，還被用於維持冷凍烏龍面的滑溜口感和彈性，以及黏度高的果醬等。

       飲料熱潮帶來的需求增加似乎只是廣泛用途中的現象之一。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）黑瀨幸葉