NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      作為移動設備和純電動汽車(EV)的電源，鋰離子電池不可或缺。製造車載電池的松下控股(HD)、製造絕緣體(隔離層)的旭化成等日本企業雖然在産品和零部件領域保持著國際競爭力，但日本卻是在原材料方面依賴進口的資源小國。在上游發揮存在感的國家有哪些呢？

      美國地質勘探局（USGS）的調查顯示，在鋰電池主要原材料的鋰、石墨、鈷、鎳和錳的2022年産量中，中國顯示出突出的存在感。中國不僅在國內生産，還通過獲取國外礦山權益等方式，開始支配供應鏈。如何擺脫其影響力已成為日本、歐美和澳大利亞等國家的重要課題。

      從鋰來看，中國的「支配戰略」浮出水面。2022年全球産量達到13萬噸，比2021年增加約2成。其中80%用於電池。

      最大的生産國是澳大利亞，約佔總量的47%。擁有寧德時代新能源科技(CATL)和比亞迪(BYD)等大型電池企業的中國則以15%左右排在第3位。但中國為了獲取第2位智利、第4位阿根廷、第5位巴西的鋰資源而展開了積極投資，正在構築強有力的供應鏈。鋰礦石的加工提煉企業也大都集中在中國。

       據估算，全世界的鋰儲量為9800萬噸，約為目前産量的750倍。估算儲量未包含海水中的鋰，海水提鋰的技術開發也很火熱，因此枯竭的風險較低。但是，如果中國對整個供應鏈的影響力得到加強，可能出現中國企業掌握電池價格乃至純電動汽車等最終産品定價權的事態。

       日益感到警惕的其他國家為了確保儲量巨大的南美資源，正在與中國展開競爭。在日本，豐田通商2012年取得了在阿根廷奧拉羅斯鹽湖的鋰礦權益，正在提高産能。在提煉方面，很多澳大利亞企業開始選擇在本國進行作業。

      在鋰以外的主要原材料領域，同樣的局勢也越來越清晰。