在軍事領域,潛艇被稱為「最高機密的結晶」。日美向澳大利亞提供潛艇技術,共同合作開發的構想正浮出水面。如果這一構想得以實現,則意味著日美澳三國將在安全保障領域締結成無法割捨的關係。
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澳大利亞一直表示關心的日本自衛隊的「蒼龍」級潛艇 |
「相互信任,將安全保障的命運連接在一起。這就是這個話題的分量」,日本一名安保負責人就日美澳提出的潛艇合作構想這樣解釋。
澳大利亞共有6艘被稱為柯林斯級的普通潛艇,「因款式老舊,行動範圍有限」(日澳相關人士)。因此澳大利亞將在2015年以後開始陸續換新,並將數量翻一番。
潛艇成為首腦會談議題
對此,日本和澳大利亞在12日的首腦會談上就合作開發包括潛艇在內的防衛裝備品達成了一致。在柴油潛艇方面,日本的技術水準為全球最高。尤為擅長的是作為潛艇核心部位的靜音螺旋槳和引擎。
澳大利亞想要的也是這種技術。另一方面,關於魚雷和巡航導彈等,則將討論從美國引進。
日本政府相關人士表示,「潛艇合作的門檻較高,戰鬥機和艦船根本無從比較」。這是因為很難被敵人發現的潛艇掌握著軍事平衡,屬於「最高機密中的機密」。
比如,日美間雖然也會共用潛艇收集的部分資訊,但各自潛艇的位置和實力不會全盤透露。一名日本自衛隊的隊員説:「不會向家人和朋友透露出航的潛艇究竟去了哪」。
能夠共用潛艇的技術真的可以説是相互十分信賴,等於簽署了「同盟契約」。
強有力推動日美澳三國採取如此行動的是,積極加強潛艇力量的中國。據美國國防部分析顯示,中國軍隊的潛艇數量達到56艘,為日本自衛隊的3倍以上。其中5艘為核動力潛艇。
中國潛艇在印度洋現身
「中國已將續航距離提高到如此程度了?」2013年12月,中國核潛艇第一次在印度洋亮相,讓各國的海軍高官深感震驚。今年9月,普通動力潛艇也進入了印度洋。
這對於日美澳來説屬於重大事件。這是因為不僅是東海和南海,在作為重要航線的印度洋,也潛伏著中國潛艇,未來必須根據這個前提來制定作戰計劃。
「如果那裏可能有一艘對手的潛艇,在航母和艦船通過那個海域時,就不得不部署更多潛艇和反潛巡邏機執行護衛任務」,一名日美有關人士如此表示。
此外,有分析認為中國軍隊年內將部署可攜帶射程7500公里以上的彈道導彈的潛艇。
這樣一來,中國將首次擁有從海上對美國本土實施核攻擊的能力。在這種情況下,美國的「核保護傘」有可能失去作用,進而對日澳的安保造成影響。
美軍將以「潛艇對潛艇」的戰略加以對抗,為此2月決定將洛杉磯級核潛艇新增部署到關島。以關島作為母港的該級核潛艇將達到4艘。
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