NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　高橋徹：維持經濟增長的亞洲城市發生著顯著變化。筆者時隔1年半訪問泰國曼谷，發現到處都在推進再開發工程，全新的高樓大廈不斷拔地而起。

泰國首都曼谷的繁華街道上有很多日料店和日文招牌（2017年9月21日，曼谷）

　　在對日新月異的市容發出感嘆的同時，筆者也看到一些未曾改變的光景，那就是店舖招牌、電視廣告、年輕人穿的T恤……，不僅是日本産品的廣告，在曼谷街頭，日語的平假名和片假名也頻繁映入眼簾。再次感受到泰國人對日本抱有的親近感。

　　然而，曾經卻不是這樣。1974年，時任日本首相田中角榮訪問泰國，遊行抗議隊伍曾湧到他下榻的酒店前，縱火焚燒田中的肖像畫和日本車模型。遊行群眾對泰國充斥的日本産品發出抗議，稱「這是經濟侵略」。與那個時代相比，現在恍如隔世。之後，日本通過援助和投資為泰國帶來工業化和就業機會，緩解了當地的反日情緒。在泰國轉為親日的背後，是雙方腳踏實地的地區振興合作，這不容忽視。

　　「你是真正的朋友」，4月下旬，在東京的泰國大使公邸，舉行了名為「泰國佳肴晚會」的試吃會。在致辭的泰國駐日大使Bansarn Bunnag視線所及之處，有日本的白米批發企業木德神糧的社長平山惇的身影。

　　木德神糧是日本進口泰國白米的先驅。在日本2017年度進口的26萬噸泰國白米中，有2成經由木德神糧進口。

　　開端是30年前，那是日本被稱為「外國米一粒都不能進口」的時代。木德神糧使用「加工貿易制度」的特例框架，作為出口用年糕的原料，開始採購泰國北部産的低價糯米。

　　1993年出現轉機。日本由於夏季氣溫低導致白米歉收，國內出現白米短缺。日本政府決定緊急進口外國白米，泰國政府也同意出口。但部分承擔仲介作用的商社重視利潤，進口了陳米。再加上長粒白米品種的乾巴巴口感，日本出現了「泰國米不好吃」的消極評價。

木德神糧在30年裏一直進口泰國白米