NIKKEI——日本經濟新聞中文版

     嫦娥五號著陸的靠近風暴洋北端的呂姆克山脈的東側被認為是13億～19億年前溶岩噴髮型成的。阿波羅計劃帶回的月球岩石大部分是35億年前的岩石，這次是第一次帶回如此新時期形成的岩石。如果通過分析得知成分和年代等，對於研究月球活動到何時等課題將有重要作用。

     不僅如此。對於推斷月球、火星、水星地形形成年代的研究也有很大作用。現在，以阿波羅宇宙飛船帶回的月球岩石實際測得的年代為基準，根據月球表面的隕石坑的密度等，來推測月球表面的地形是何時形成的。依據是越是古老的地方等，長期遭受隕石碰撞，隕石坑的密度就越高。

無人月球探測器「嫦娥5號」模型（2017年5月，北京，KYODO）

      不過，阿波羅宇宙飛船帶回的岩石集中在35億年前左右，按照距離基準的年代推斷，其準確性還有疑問。如果通過分析嫦娥五號採集的樣本，準確判斷出新場所的年代，就可以形成第二個基準，可以更準確地推斷年代。火星和水星的年代也採用的是月球的推斷方法，因此春山助教解釋説「如果月球的年代推翻了，全部就推翻了」。

      中國到2030年左右將送太空人到月球，將來還計劃建設月面基地。美國阿爾忒彌斯計劃(Artemis program)計劃2024年將太空人送上月球，原本計劃2028年運送太空人，而川普政府將時間大幅提前，也有不少觀點懷疑能否實現。向月球發射宇宙飛船的大型火箭「SLS」的開發也很遲緩，如果落後局面繼續擴大，中國也可能在載人探測領域走到前列。

     本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員 小玉祥司