新力開始朝著“天空”領域進發。8月24日新力宣佈成立了涉足無人機業務的新公司“Aerosense”。將與機器人創業企業ZMP(位於東京文京區,社長為谷口恒)合作,通過融合自動駕駛和智慧手機技術,于2016年啟動面向企業的航拍數據分析等服務。在中國企業等各種業內企業展開混戰的新市場,新力是否具有勝算?
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在Aerosense的業務説明會上介紹的試製機 |
“技術的整合才是佔據優勢的條件”,在同一天的記者會上,Aerosense的CTO(首席技術官)佐部浩太郎如此強調。據日經BP清潔技術研究所統計,日本國內的商用小型無人機相關市場到2030年將達到現在的30倍以上,達到1千億日元。
在娛樂用途領域,小型無人機不斷發展。處於領先的是中國企業,深圳市大疆創新科技(DJI)佔消費類小型無人機全球份額的60%。此外,法國Parrot也以約數萬日元這一低價作為武器,正在席捲日本家電連鎖店的賣場。
新力並不打算與這些海外企業展開正面競爭。這是因為其在數字家電領域,曾因與亞洲企業的價格競爭而飽嘗痛苦。由於這個教訓,無人機業務將瞄準法人需求。
在合作夥伴上,新力此次也選擇了銳意進取的創業企業。Aerosense由新力行動通訊和ZMP共同出資。從出資比例來看,新力為50.005%,而ZMP為49.995%,幾乎不相上下,社長也由ZMP的谷口擔任。
ZMP是在自動駕駛領域發揮存在感的創業企業,與小松和美國英特爾等日美大型企業有合作關係。同時正在攜手DeNA開發自動駕駛計程車。如今的新力具有此前失去的新興企業的勢氣。
新力方面也將向合資公司派出精英。擔任Aerosense董事兼首席技術官的佐部曾是犬型機器人“AIBO”的開發成員,同時是人工智慧和機器學習的頭號專家。
谷口社長表示,新力和ZMP均為“首次進入天空業務領域”。他同時稱,新老創業企業的出路並非在硬體,而在於“有效利用數據”這一軟體層面。
“只要按下起飛按鈕,就能自動飛行、進行測量並返回”,佐部在發佈的演示影像中,展示了如何通過雲技術來收集、分析和管理無人機拍攝的數據。他描繪增長前景時説,“將培育為測量服務的新平臺(通用基礎)”。
課題似乎在於客戶的開拓。設想的法人客戶涉及礦業、建築和農業等多個領域。有望增長的測量和檢查領域不斷有競爭企業進入。小松和綜合警備保障(ALSOK)等正在自主啟動無人機服務。雖然均為Aerosense的潛在客戶,但目前將成為強有力的競爭對手。
Aerosense力爭到2020年使日本國內銷售額達到100億日元左右。為實現這個目標,磨練在空中自由飛行的“鳥眼”(高屋建瓴地俯瞰廣闊範圍的眼睛)技術自不必説,還需要借助“蟲眼”(從多個角度近距離仔細觀察的眼睛)密切接觸客戶企業,開發有吸引力的服務,這兩方面都將受到考驗。
日本經濟新聞(中文版:日經中文網) 星正道,比奈田悠佑
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