NIKKEI——日本經濟新聞中文版

     堂前與善於活躍氣氛、鼓舞士氣的澤田貴司、玉塚元一兩人形成鮮明對比，他的風格是通過講道理讓部下理解工作內容，以此推動組織運轉。這兩種風格完美地結合在一起，鑄就了迅銷的第1輪增長期。

      主導店舖獨立型經營，被柳井評價“很有頭腦”

      尤其理性的堂前宣夫主導的是“推進ABC（All Better Change）”這項改革。推進ABC的目的在於改革商品開發、店舖銷售方式及人事評價制度等，堂前與比他大10多歲的部長們一起解決建立賣場新概念及優化店舖庫存等課題。另一方面，他還為統管地區店舖的同輩負責人出謀劃策，努力提高了各位員工的水準。

迅銷會長兼社長 柳井正（資料）

      這是由本部主導型經營走向店舖獨立型的180度大轉變，也正是柳井想要實現的新型零售業。當時，柳井聽了堂前的觀點，立刻回答道“堂前君很有頭腦”等。

      澤田及玉塚等人無法達到柳井快速增長戰略的預期，相繼離開了迅銷。在2000年前後進入迅銷管理層的人當中，堂前堅持到了最後，一直輔佐著柳井的經營。兩人的關係在那時可以比作師徒關係。

      堂前還一度擔任副社長，已成為名副其實的第二號人物。不過，他卻在2007年秋季辭職。據一位與堂前走得近的時任迅銷高管透露，直到辭職前，他還擔任著迅銷美國法人的代表，但“因為一點小事兒與柳井發生了衝突”。迅銷2007財年（截至2007年8月）的銷售額達到了5252億日元。

      殊不知，僅僅3個月後，辭職的堂前在迅銷再次現身。這讓周圍人非常震驚。迅銷高管説，本已決裂的兩人因為“柳井的寬容”，關係得到了修復。堂前的新職位是首席戰略官（CSO），重新擔任成為增長驅動力的海外推廣等工作，建立了迅銷飛躍式發展的基礎。

     堂前曾擔任迅銷法國和美國業務的負責人等，深入參與行銷領域，將功能性內衣“Sarafine”和“Silky Dry”統一為全球統一品牌“AIRism”，並實現暢銷。這是迅銷第2輪增長期。2013財年（截至2013年8月），迅銷的銷售額達到1萬1430億日元，突破1萬億日元大關。

      第二次辭職或是為美國業務擔責

      但是，堂前在2015年左右還是真的離開了迅銷。關於辭職原因，筆者採訪了多位相關人士，都沒有得到明確的回答。不過，最有力的説法是在快速增長的海外業務中，他所負責的美國優衣庫業務的增長低於亞洲（尤其中國），因此引咎辭職。