給純電動汽車普及潑點冷水
2019/10/24
中山淳史:説到21世紀的石油,列舉“數據”的人最近似乎很多。但是,回答“鋰”的人或許也不在少數。
獲得2019年諾貝爾化學獎的鋰離子電池開發者、旭化成名譽研究員吉野彰也表示,“IT(資訊化技術)和移動革命之後將是ET(能源與環保技術)革命”,闡述了對元素符號“Li(鋰)”的期待感。他心中所想的大概就是純電動汽車(EV)。
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獲得諾貝爾化學獎、手拿鋰離子電池模型的吉野彰 |
但是,最了解純電動汽車多麼難以普及的或許就是吉野。在記者會上,他面帶憂慮地表示,“在材料層面仍存在很困難的問題”,給人留下深刻印象。
吉野彰所説的“很困難的問題”指的是什麼呢?純電動汽車的確被稱為第4次浪潮,在日本面向一般消費者的只有日産的“LEAF(中國名:聆風)”和美國特斯拉的跑車等。因此在日本的街頭遇到的機會很少。
我們來看一看電池材料——鋰的開採一線。因“天空之鏡”這一絕景而聞名的南美烏尤尼鹽沼的鋰儲量達到地球整體的一半,被稱為“鋰領域的沙烏地阿拉伯”。但在鹽湖所在的玻利維亞、智利和阿根廷的邊境附近,類似于19世紀末的阿拉伯半島發生的資源爭奪戰並未出現。
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被稱為“鋰領域的沙特”的烏尤尼鹽沼 |
究其原因,是因為汽車領域今後可能發生的從石油到鋰的能源轉型是在20~30年裏的緩慢變化。在汽車使用的電池的世界裏,並不存在類似于半導體的“摩爾法則”。
摩爾法則指的是“半導體的運算能力每隔1年半提高至2倍、成本降至一半”,這一經驗法則在高科技行業廣為人知。摩爾法則1960年代問世以後從未失效,在其發展的延長線上誕生的是最近的智慧手機和AI(人工智慧)。
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