NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　   在截至目前的各國探月研究中，有關月球背面的數據不斷積累，這也是此次挑戰的背景。這是因為「著陸需要地形等詳細的數據」（荒木助教）。以2007年發射、在環繞月球的同時調查詳細地形等的日本探測器「月亮女神（SELENE）」為代表，2010年前後起美國的「月球勘測軌道飛行器(LRO、Lunar Reconnaissance Orbiter)」和「月球隕坑觀測和遙感衛星(LCROSS)」、印度的「月船1號(Chandrayaan-1)」等相繼對月球進行了探測。中國則先後在2007年和2010年發射了「嫦娥1號」和「嫦娥2號」。

　   不過，在美國通過阿波羅計劃將人類送上月球之後，讓探測器在月球著陸的計劃幾乎都沒有成功。在1976年前蘇聯的「月球24號」著陸到2013年中國的「嫦娥3號」在月球正面著陸，這之間存在37年的空白。之後截至2018年3月舉行了民間團隊的月球無人探測比賽，但無一團隊的探測器在期限內抵達月球。進入21世紀後，在月球實現著陸的只有中國的探測器。

　   美國總統川普2017年提出再次將人類送上月球的計劃，隨後全球對探月的關注出現升溫。不僅是國家，民營企業的月球旅行和月球資源開發等計劃也浮出水面，但都沒有明確的時間和具體的計劃。

　   提出成為「航太強國」、積極推進太空開發的中國將月球探測定位為重要計劃之一。繼嫦娥4號之後，正在推進2019年發射嫦娥5號、從月球帶回岩石等的樣品的計劃。在全世界展開月球探測和開發競爭的背景下，中國已經領先一步，這似乎確定無疑。

      本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員　小玉祥司