NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      「來生見吧」，醫生用平靜的語調在一位重病患者耳邊説。他從手裏的平板電腦上調出了患者的電子病歷。「一個月後的生存概率為33%」，螢幕上顯示著電腦計算出來的留給患者的生存時間，也就是「餘命」。醫生對病人和家屬説：「來生也許已經不需要治療」。隨後的日子裏，這位病人將工作移交給下屬，女兒則在病房裏舉行了簡單的婚禮……

      來自1000名癌症患者數據的暗示

      這並不是遙不可及的話題。從事姑息治療（也稱舒緩醫療）的專家、日本筑波大學講師浜野淳介紹説：「有些患者知道自己所剩時日不多，希望讓最後的人生過得充實，我們應當滿足這個願望」。這方面的技術已經具備。日本的研究人員通過調查約1000名晚期癌症患者的數據，發現血液成分和心律等檢查數據存在一定規律，這可以暗示出1周～3個月後的病人的生存概率。經過反覆研究，研究人員總結出了預測人生迎來最後階段時間的方程式。只需把每天的檢查結果輸入電腦就可以判斷此後生存的概率，假如測算一週後的情況的話，精度可達到8成左右。

      隨著電腦和人工智慧（AI）不斷進步，人類正逐漸走向一個能以較高的概率預測未來的時代。在眾多預測中，人們最關心的一件事莫過於「我還能活多久」。據醫療界人士透露，即便到了病人的生命即將燃盡的時刻，醫生也傾向於把剩下的時間多説一點。也有家屬覺得「要是知道所剩時間不多的話，就會要求放棄治療的負擔，讓病人按自己的意願度過最後一段時間」。

      是繼續治療，還是採取減少積極治療的姑息治療？面對這種情況時，人們往往很難做出判斷。姑且不論該不該告知病人實情，有關推測死亡時間的預測技術的研究之所以不斷被開展，也是著眼於解決上述難題。最近20年來，在世界各地各種各樣的預測方法得到討論。據説，美國有一個面向醫生的網站，輸入病人的診斷內容後就能顯示出生命剩餘時間。

      預知未來是古今中外人們的共同願望。古希臘許多人為占卜疫情和戰爭勝敗而前往神殿，從女巫那裏聽取神的告誡。這些預言大都被當作「命運」和「宿命」。因此人們注重的是在迎來此刻時如何應對，而不是如何去抗爭和改變。

      然而，技術革新帶來了創造性破壞。只要能預知未來，就可以改變命運——人們開始産生這樣的期待。人類在漫長的歷史中攻克了傳染病等，在有確切記錄的約300年時間裏，有些國家的平均壽命也從不到40歲延長到了80歲以上。在盡享天年的基礎上，人們對未來也更為在意。