NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      阿波羅11號船長阿姆斯壯等人在月球上插上星條旗已是50多年前的事。如今，全球的目光再次聚焦月球。美國正在推進最早於2024年將太空人送上月球的「阿爾忒彌斯計劃（Artemis Program）」。中國則將與俄羅斯合作建設月面基地。日本也不甘示弱。為早日迎來日本國旗在月球表面閃耀發光的那一天，日本的開拓者們也在付出不懈努力。

      「精準著陸」是日本的王牌

      「不是降落在容易降落的地方，而是要降落在想降落的地方」，日本正以2022年為目標，推進大幅改變現有探月方式的計劃。那就是力爭以100米以內的誤差在目標附近實現精準著陸的探測器「SLIM」。以往探月計劃的著陸存在幾公里的誤差也很正常。

      日本的小行星探測器「隼鳥2號」成功實現了誤差僅60釐米的精準著陸。不過，與幾乎沒有重力的小行星不同，月球具有相當於地球六分之一的較大重力。探測器一旦開始著陸，就無法實施調整，難度高於隼鳥2號著陸小行星。

      如果在小行星和月球表面都成功實現精準著陸，則可以應用於大小不同的廣泛天體。在日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）負責SLIM的項目經理坂井真一郎（48歲）表示「用隼鳥2號和SLIM可以征服兩端。這是日本應該握緊的王牌」。

      只為了「去」的時代已經終結

      阿波羅計劃當時的目的只是「到月球上去」，而現在的探月目標則是要在月面基地持續活動，也就是「利用月球」。各國都想在月球上建立落腳點，用於探索比火星等更遠的天體以及太空業務。